완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입을 둘러싼 새누리당 대선후보 경선 룰 전쟁이 새 국면을 맞았다. 황우여 대표가 12일 친박(친박근혜) 측과 비박(비박근혜) 측의 의견 대립에 중재 의지를 내비치며 출구전략 마련에 나섰기 때문이다.

새누리당 황영철 대표 비서실장은 이날 기자회견을 갖고 “경선 룰과 관련해 모든 요구를 담을 수 있는 기구를 만들어야 한다는 생각”이라며 황 대표의 중재안을 공개했다. 황 대표는 현재 경선 룰 논의를 ▲최고위원회가 직접 하는 방안 ▲최고위 산하에 논의기구를 두는 방안 ▲경선관리위원회 산하에 논의기구를 설치하는 방안 ▲별도기구를 두는 방안 등 4가지를 생각하고 있다고 황 비서실장은 전했다.

그는 “4가지 방안을 공식 제안한 것은 아니지만 (경선룰) 논의를 위해 비박 주자를 만날 의사를 전달한 것으로 보면 된다”며 “어떤 게 가장 합리적, 효율적인가 하는 의견을 충분히 전달받아야 하고, (14일) 최고위원회에서 논의해야 하기 때문에 그런 수순에 따를 것”이라고 설명했다.

황 대표의 중재안은 경선이 시작되기도 전에 과열되고 있는 룰 공방이 상대 후보에 대한 네거티브 공세로 번지는 상황을 추스르기 위한 고육책으로 풀이된다. 상황이 악화일로로 치달을 경우 경선판 자체가 깨질 수 있다는 우려가 그만큼 컸다는 얘기다.

국민행동 등 비박(비박근혜) 진영의 대선주자를 지지하는 단체 회원들이 12일 서울 여의도 새누리당 당사 앞에서 완전국민경선제(오픈프라이머리) 도입을 촉구하는 시위를 벌이고 있다. 김범준 기자

하지만 비박 주자 측은 황 대표의 중재안과 회동 제안이 미덥지 않은 모습이다. 이들은 오후에 긴급회동을 갖고 “그동안 황 대표의 행보로 볼 때 제안의 진정성을 있는 그대로 믿기 어려운 측면이 있다”며 “황 대표의 진정성부터 파악한 뒤 입장을 다시 정리하겠다”는 쪽으로 의견을 모았다. 내심으로는 독립된 권한을 가진 별도의 의견수렴 기구를 원하고 있다. 당 지도부가 ‘박심’(박근혜 의중)에 휘둘리고 있다는 판단에서다.

김문수 경기지사 측 신지호 전 의원은 통화에서 “경선관리위가 활동을 중단하고 최고위 산하가 아닌 별도의 기구를 설치하면 수용을 검토하겠다”며 “대선 출마를 선언한 모든 후보 의견이 온전히 반영할 수 있는 기구로 구성되어야 하며, 최고위가 기구에 모든 권한을 위임해야 한다”고 촉구했다.

앞서 비박 측은 이날도 박근혜 전 비상대책위원장의 전력 등 ‘아킬레스건’을 물고 늘어지며 룰 개정을 압박했다. 정몽준 전 대표는 트위터에 “70년대의 ‘향수’가 새누리당을 엄습한다”며 “한 사람의 권력 욕심이 중도보수 전체를 위기로 몰아넣고 있다”고 박 전 위원장과 친박 측을 비난했다.

이재오 의원은 전날 언론 인터뷰에서 ‘종북 주사파’논란에서 ‘국가관’ 발언을 한 박 전 위원장을 겨냥해 “적절하지 않은 발언”이라며 “엄격하게 말한다면 그건 독재적 발상이고, 그 말을 들으면서 유신시대를 떠올렸다”고 주장했다. 김 지사는 “새누리당이 민주적으로 가지 않고 거꾸로 가고 있다는 점에서 참 염려스럽다”고 말했다.

나기천·박세준 기자