문 고문은 이날 국회 귀빈식당에서 열린 대선주자 간담회에 참석, 그 어느 때보다 강한 톤으로 대권 의지를 피력했다. 그는 “제가 나서야만 정권교체를 할 수 있고 그런 생각들 때문에 고심 끝에 정치 참여를 결정했다”며 “정권교체와 정치변화에 대한 열망 모두를 충족할 수 있는 유일한 후보가 제가 아니냐고 감히 생각한다”고 말했다.
그는 노무현 대통령 비서실장 이미지가 강하다는 일각의 지적을 겨냥, “대통령 관점에서 국정을 바라본 경험이 있고, 참여정부의 실패나 한계에 대한 근본적 성찰도 했다”며 “이제는 참여정부를 뛰어넘을 수 있다는 자신을 갖게 됐다”고 역설했다.
문 고문은 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 경쟁에서도 “민주당이라는 전통 있는, 그리고 폭넓은 지지기반을 갖고 있다는 점이 굉장히 중요하다”면서 비교우위론을 폈다.
14일 대선 출마선언을 앞둔 손 고문은 이날 대구대를 끝으로 지역별 순회강연을 마무리했다. ‘희망대장정’ 등 민생현장 탐방을 통해 밑바닥 민심을 수렴해온 손 고문은 지난달부터 전국의 대학을 찾아 정책 비전을 제시하고 젊은이들의 목소리를 들어 왔다. 손 고문은 한나라당 탈당 전력에 관한 질문에 “그대로 있었다면 더 출세했을지는 모르지만 그러려면 제 자신의 철학과 소신을 버려야 했다”며 “새 세상 만들기 위해 새 영역으로 나오려고 탈당한 것”이라고 답변했다.
손 고문은 민생 탐방과 대학 순회강연에서 만났던 농민과 비정규직 노동자, 청년실업자, 대학생 등 100명을 대선 출정식에 초청했다. 7월 초 경제정책 비전을 담은 책의 출판기념회도 예정돼 있다.
김 지사는 이날 저서인 ‘아래에서부터’ 출판기념회를 열었다. 출판기념회를 경남 창원에서 진행한 것은 이장에서 출발해 군수, 행자부장관을 거쳐 도지사까지 오른 삶의 궤적과 그가 기치로 들고 나온 지방균형발전 공약 등과 맥이 닿아 있다.
그는 “지금은 지지율이 미미하지만 언제든지 순위는 바뀔 수 있다”며 “당내 경선과정에서 누가 표의 확장성이 있고 박근혜 전 새누리당 비대위원장을 꺾을 수 있을지 나올 것”이라고 강조했다. 김 지사는 이달 말 중국을 방문하고 돌아와 출마선언을 할 예정이다.
유태영 기자 anarchyn@segye.com