다음달 대선 출마를 준비 중인 민주통합당 김두관 경남지사 캠프의 큰 고민 중 하나는 ‘출마선언은 어디서?’다. 캠프측 고민이 깊은 건 까다로운 조건이 많이 붙어서다. 가장 중요한 건 장소 자체가 가지는 상징성이 있어야 한다. 또 출마선언문의 내용과도 부합하면서 ‘면장에서 대통령까지’라는 스토리를 갖고 있는 김 지사 삶의 궤적에도 어울리는 곳이 필요하다. 여기에다 국민 모두가 공감하면서 지지자가 쉽게 찾아 올 수 있는 곳을 고르려니 힘든 것이다.

사정은 여권 유력 주자 박근혜 전 새누리당 비상대책위원장 쪽도 비슷하다. ‘무난하게’ 당사나 국회에서 하는 것을 포함해서 모든 가능성을 열어놓고 검토한다는 입장이다.

예전 같으면 국회나 당사, 또는 선거캠프 사무실에서 취재진을 불러 모아놓고 출마선언 연설을 하는 것으로 끝났던 출마선언식에 대선 주자들이 많은 공을 들이는 건 ‘이미지 정치’를 중시하는 시대 흐름과 맥이 닿아 있다. 소셜네트워크서비스(SNS) 도입에 따른 선거운동의 진화가 출마선언의 정치학에도 변화를 가져온 것이다. 출마선언문을 통한 메시지 전달만큼 출마선언 장소와 관련 행사가 주는 역사성, 이미지도 중요한 부분을 차지하게 됐다.

야권에선 손학규 상임고문이 광화문 광장, 문재인 상임고문이 서대문 독립공원, 정세균 상임고문이 광장시장을 출마선언장으로 선택했다. 손 고문은 연설 중계화면에 세종대왕 동상이 뒷배경으로 비쳐지면서 ‘세종대왕 리더십’ 이미지를 자연스럽게 연계해줬다는 평가를 받는다. 문 고문도 지지자 연호속에 서대문 앞을 걸어 나오는 장면이 돋보였다. 실향민 출신인 공수부대 시절 주임상사가 갑자기 나타나 부대 배지를 문 고문 옷깃에 달아주는 돌발 이벤트가 장소의 극적 효과를 더욱 키웠다는 평을 들었다. 문 고문 캠프에서는 서울역, 대학로 등을 놓고 막판까지 고민하다 누군가 제안한 서대문 독립공원 아이디어에 “문 고문과 개인적 인연(1975년 민주화운동으로 서대문 형무소 수감)이 있는 장소로 TV화면에 담기에도 좋다”는 이유로 낙찰을 봤다는 후문이다.

여권 주자는 아직 국회 밖을 벗어나지 않고 있다. 새누리당 정몽준 전 대표와 김문수 경기지사는 국회 정론관에서 출마선언을 했다. 이재오 의원은 국회 본청 옆 의원동산 야외에서 지지자들과 함께 풍선을 날리며 출마를 선언했다.

2007년 대선 당시에는 천정배 의원이 대통령 취임식이 열리는 국회의사당 정문 앞에서 출마를 선언했다. 정동영 상임고문은 서민 삶을 대변하겠다는 차원에서 서울 관악구 봉천3동 현대아파트 앞에서 “가족 행복시대를 열겠다”고 출사표를 던지기도 했다. 제3후보로서 돌풍을 일으켰던 문국현 유한킴벌리 사장은 서울 세종로 세종문화회관에서, 한나라당 이명박 후보는 염창동 당사에서 출마를 선언했다.

박성준 기자