민주통합당 대선주자인 문재인 상임고문은 27일 관훈클럽 초청 토론회에서 종북 논란과 천안함 사건 등 민감한 현안들에 대한 입장을 밝혔다. 이날 토론회는 문 고문이 대선 출마를 선언한 뒤 처음으로 가진 공개토론회였다.

문 고문은 이날 토론회에서 종북 등 이념논란을 야기할 수 있는 사안에 대해서는 단호하게 선을 그었다.

민주통합당 대선 주자인 문재인 상임고문(가운데)이 27일 서울 태평로 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 각종 현안에 대한 패널들의 질문에 답하고 있다. 이제원 기자

통합진보당 이석기, 김재연 의원이 촉발한 종북 논란은 이해찬 대표의 북한인권법 발언과 임수경 의원의 탈북자 막말 발언으로 민주당까지 검증 대상이 됐다. 문 고문은 이런 상황을 의식한 듯, “남북 간 우열이 확연하게 대비된 지 오래된 이때 종북주의자가 많이 있으리라 생각하지 않는다. 안보에 위협이 되지 않을 극소수”라면서 종북주의를 시대착오적인 행태로 규정했다. 북한 3대세습을 전근대적 행태로 비판하고 북한 인권도 보호돼야 한다는 견해를 내놨다. 보수 진영이 종북 감별 잣대로 삼고 있는 천안함 폭침 사건의 경우 “국방부의 결정을 존중한다”고 밝혔다. 문 고문이 이념적 쟁점 현안에서 각을 세우지 않은 것은 참여정부가 집권기간 내내이념 논란에 휘말렸던 사실을 반면교사로 삼은 전략으로 풀이된다.

대신 친노(친 노무현) 진영의 대선주자로서 참여정부의 정책을 승계해나가겠다는 점을 분명히 했다. 그는 대북 정책에 대해 “새 정부 첫해에 곧바로 10·4공동선언(2차 남북정상회담 성과물) 이행 논의를 위한 남북 정상회담이 필요하다”며 “임기 내에 한 번 정도 특별 이벤트가 아니라 해마다 정례적으로 해나가는 정상회담까지 발전시키도록 노력할 것”이라고 강조했다. 그동안 참여정부와의 위치 설정 문제를 고심해온 문 고문은 이날 “자신있게 말씀드릴 수 있다”면서 “친노라는 딱지를 이제 떼고 싶지도 않다”고 밝혔다. 민주당 대선 후보 경선이나 본선에서 친노 세력을 끌어안고 정면 승부를 펼치겠다는 의지를 피력한 것으로 평가된다.

대선 주자들에 대한 평가도 내놨다.

김두관 경남도지사의 경우, “지지기반이 겹쳐 가장 껄끄러운 상대가 될 것”이라면서도 지사직 사퇴는 치명적 약점이라고 지적했다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장을 향해서도 “정권교체를 위해 힘을 합쳐야 할 상대”라면서도 “국정경험이 없고, 정당 지지기반이 없다는 약점이 있다”고 평가했다. 손학규 상임고문의 ‘문재인 필패론’에 대해서는 “영남후보는 안 된다는 등 지역을 가지고 선을 긋는 것은 맞지 않다”고 반박했다.

새누리당 박근혜 전 비대위원장은 가차 없이 비판했다. 그는 “제가 가난으로 고생할 때 그분은 청와대에서 공주처럼 살고, 제가 독재권력에 맞서 싸울 때 그분은 독재권력의 핵심에 있었다. 지금도 그분은 유신독재가 나라를 위기에서 구한 것이라고 인식한다”며 “역사의식이 너무나 퇴행적”이라고 평가했다.

김예진 기자 yejin@segye.com