세종시가 출범한 2일 여야 지도부와 주요 대선주자들은 대거 세종시를 찾아 충청 민심 잡기에 나섰다.

새누리당 박근혜 전 비대위원장은 캠프 개소식 대신 세종시 출범식장으로 향했다. 박 위원장은 출범식 현장에서 “남다른 깊은 감회를 느낀다. 국가 균형 발전을 위한 국민과의 약속이 많은 우여곡절과 어려움 속에 지켜지고 실현돼 더 기쁘다”고 말했다.

그는 이명박(MB) 정부의 세종시 원안 수정 기도에 맞서 원안을 지켜낸 공적을 갖고 있다. 이로써 MB 정부와 차별화된 ‘여당 내 야당’이란 정치적 입지를 구축하고 충청권에 신뢰와 원칙의 박근혜 이미지를 굳혔다.

충청권의 박근혜 지지는 압도적이다. 최근 여론조사(리얼미터)에서 박 전 위원장의 충청권 지지율은 60.2%에 달했다.

안철수 서울대 융합과학기술대학원장(31.6%)보다 두 배가량 높은 수치다.

민주통합당에서는 이해찬 대표와 대선주자인 손학규·정세균 상임고문이 세종시로 내려갔다.

세종시가 지역구인 이 대표는 이날 최고위원회의에서 “참여정부에서 국가 균형 발전의 일환으로 강력하게 추진해온 세종시가 처음으로 발족하는 날”이라며 “수도권 과밀해소의 일환이자 국가 균형 발전의 상징으로 행복도시(행정중심복합도시)가 발족한다”고 의미를 부여했다.

행복도시 특별법 처리 당시 열린우리당 원내대표였던 정 고문은 “다음 정부는 강력한 의지로 수도권의 과도한 집중을 막고 서울과 지방의 격차를 줄일 수 있는 효과적 정책을 도입해야 할 것”이라고 강조했다.

손 고문은 한나라당 소속의 경기도지사 시절부터 행복도시 특별법에 찬성했던 일을 상기시키며 “주변의 반대에도 행복도시 건설에 찬성한 것은 국토 균형 발전을 위해서였다”며 “앞으로도 세종시 자족도시 기능 강화와 국토 균형 발전을 위한 정책 개발에 만전을 기하겠다”고 다짐했다.

앞서 손 고문은 이날 여의도 한국노총에서 비정규직 노동자를 만나 “비정규직 노동자들에게 ‘저녁이 있는 삶’을 돌려드리겠다”고 약속했다. 손 고문은 “비정규직 위기는 노동의 위기이자 민주주의의 위기이며 대한민국 공동체의 위기”라며 정규직 전환, 동일가치노동 동일임금 원칙 입법화 등을 공약했다.

박성준 기자