김문수 경기지사가 12일 ‘장고’ 끝에 새누리당 대선 경선 참여를 공식 선언했다. “새누리당의 대선 승리와 국민이 행복한 선진 강국으로 도약하는 길에 저를 바치겠다”는 포부를 밝혔다.

경선 슬로건은 ‘마음껏! 대한민국: 마음껏 자유와 행복 누리는 나라’로 정했다. 완전국민경선제(오픈프라이머리)가 실시되지 않으면 참여하지 않겠다던 기존의 입장을 번복한 데 대해 “국민과 나라, 새누리당의 승리를 위해 결심했다”고 해명했으나 오락가락한 행보에 비판이 적지 않다. 

김문수 경기지사가 12일 서울 여의도 새누리당사에서 대선후보 경선 출마를 선언하고 있다. 이제원기자

김 지사는 이날 서울 여의도 당사에서 가진 기자회견에서 “오랫동안 깊이 생각했고, 모든 것을 비우겠다”며 “새누리당은 오만의 낭떠러지, 이명박 정부는 부패의 낭떠러지, 서민은 민생의 낭떠러지, 젊은이들은 절망의 낭떠러지에 서 있는데 저부터 나뭇가지를 잡은 손을 놓지 않고 사명을 피하지 않겠다”고 강조했다. 이어 “불통과 독선의 지도자가 아니라 국민과 서민의 눈높이에서 봉사하는 대통령이 필요하다”면서 “정치개혁과 지방자치로 민주화를 완성할 깨끗한 대통령이 나와야 한다”고 역설했다.
‘성공한 대한민국’을 위한 과제로는 ▲정치 선진화 ▲지속적인 성장과 복지의 확대 ▲강력한 안보와 통일 추진 3가지를 꼽았다.

최근 대기업 규제를 중심으로 하는 ‘경제민주화’ 논의에 대해 그는 “대기업 때리기가 되어서는 안 된다”며 차별화에 나섰다.

김 지사는 “좋은 일자리는 기업이 만든다”며 “기업의 자유를 적극 보장하고 규제를 걷어내겠다”고 밝혔다. “정부, 정치권은 제 할 일을 하지 않으면서 한 표 얻겠다고 선거철만 되면 대기업을 때리며 한풀이를 하는 비겁한 정치는 그만두어야 한다”고 목소리를 높였다. 

경선룰 변경을 전제로 한 경선 참여 입장이 바뀐 것에 대해서는 ‘자기희생’임을 강조했다.

그는 “모든 위험 요소를 받아들이고 국민, 나라를 위해서 새누리당의 승리를 위해서 몸을 바치는 것이 옳은 일이고, 대도”라고 주장했다.

해명에도 말바꾸기를 바라보는 시선은 곱지 않다. 김 지사는 지난 4월 대선 출마를 선언할 당시에도 지사직을 내놓겠다고 했다가 하루 만에 “대선후보로 확정되면 사퇴하겠다”고 말을 바꿔 따가운 비판을 받은 바 있다.

여권의 한 관계자는 “정치인의 말바꾸기는 치명적”이라며 “경선 참여도 너무 오래 고민하다 보니 김 지사에 대한 기대가 많이 줄었다”고 지적했다.

강구열 기자 river910@segye.com