김문수 경기지사의 막판 합류로 새누리당 대선후보 경선이 5파전으로 짜여졌다. 하지만 1위는 박근혜 후보가 확실시돼 2위자리 다툼에 관심이 모아진다. 최근 각종 여론조사에서 비박(비박근혜) 후보인 김 지사와 김태호 의원, 임태희 전 대통령실장, 안상수 전 인천시장의 지지율은 모두 합쳐봐야 5% 안팎에 그쳤다. 넷이 손을 잡아도 박 후보의 상대로 역부족이란 얘기다.

네 후보 중 인지도가 가장 높은 김 지사는 지역적 기반이 수도권인 데다 서민적 이미지가 강점으로 꼽힌다. 그는 이날 출마선언 때도 “지금 대한민국에는 불통과 독선의 지도자가 아니라 국민과 서민의 눈높이에서 봉사하는 대통령이 필요하다”며 박 후보를 에둘러 겨냥했다. 하지만 ‘대권도전 시 지사직 사퇴’와 ‘완전국민경선 미수용 시 경선불참’ 의사를 번복해 신뢰감을 상실한 게 약점으로 지적된다.

김태호 의원                              임태희 전 실장                           안상수 전 시장

김 지사와 2위 경쟁 상대로 지목되는 50세의 김 의원은 가장 젊은 후보로서 세대교체를 바라는 민심을 파고든다는 전략이다. ‘낡은 정치 세대교체’를 내건 그 역시 이날 한 라디오 인터뷰에서 “독선적이고 제왕적 리더십, 밀실공천, 낡은 기득권을 깨겠다”며 라이벌로 박 후보를 생각하는 자신감을 내비쳤다. 다만 중앙정치 경험이 적고, 2010년 국무총리에 내정됐다가 거짓말 논란 끝에 낙마한 전력을 극복하는 게 과제다.

임 전 실장은 3선 의원 출신으로 이명박 정권 들어 여당 정책위의장과 고용노동부 장관, 대통령실장을 역임하는 등 풍부한 국정경험이 장점이다. 거꾸로 현 정부 실정 책임에서 자유로울 수 없는 인사라는 점은 최대 걸림돌이다. 임 전 실장은 이날 회견에서 “박 후보를 이기기 위해 출마하는 것으로, 흥행을 도우러 나온 다른 후보들과는 질적으로 다르다”고 각을 세웠다.

안 전 시장은 경륜을 앞세우나 인천시 재정 악화 책임 논란과 낮은 인지도가 발목을 잡고 있다.

이날 후보등록 마감 직후 이뤄진 기호추첨 결과 1번 임태희, 2번 박근혜, 3번 김태호, 4번 안상수, 5번 김문수 후보로 각각 배정됐다. 이들의 경선레이스는 공식 선거운동이 시작되는 21일부터 경선 투표일인 8월19일까지 30일간 펼쳐지고, 다음날 20일 전당대회에서 새누리당 대선후보가 탄생한다.

이강은 기자 kelee@segye.com