민주통합당 대선 경선 후보들이 제주 경선(8월25일)에 공들이고 있다.

문재인 후보는 지난달 16일 가장 먼저 제주를 찾았고 손학규 후보는 지난달 22일과 29∼31일 두 차례에 걸쳐 제주 표밭을 훑었다. 2일 제주 공략에 나선 김두관 대선 경선 후보는 그간 토론회 등에서 “제주경선에서부터 파란을 일으키겠다”고 기염을 토했다.

민주통합당 김두관 대선경선 후보(왼쪽)가 2일 제주에서 열린 제주해군기지 건설 저지를 위한 강정평화대행진에 참가해 강동균 강정마을 회장과 함께 걷고 있다. 연합뉴스

선거인단 숫자로만 보면 제주 경선의 비중은 크지 않다. 대의원 수가 170명 정도로 전체(1만2000여명)의 1.4%에 불과하다. 하지만 첫 경선이라는 상징성은 과소평가할 수 없다. 2002년 민주당 대선 후보 경선에서도 한화갑 후보가 제주 경선 1위를 차지하면서 ‘이인제 대세론’에 금이 가기 시작했다. 그 틈을 노무현 후보가 파고들면서 ‘노무현 바람’이 생겨났다. 이번에도 손학규, 김두관 후보는 제주에서 1위에 올라 ‘문재인 대세론’을 깨뜨리겠다는 전략이다.

또 이번 경선에서는 국민선거인단 중 주소지가 확인된 사람들의 모바일·투표소 투표 결과는 해당지역 개표 때 함께 발표된다. 제주 경선이 후보 간 유의미한 득표율 차이를 만들어 내며 ‘이변의 출발점’이 될 수 있다는 얘기다. 당 관계자는 “제주도는 원적지가 호남인 사람들이 많아 후보들의 조직력이 개입할 여지가 큰 지역”이라며 “이변이 일어날 여지가 많은 경선”이라고 분석했다. 강정마을(제주 해군기지) 문제와 올레길 치안 문제 같은 민감한 쟁점도 적잖다.

이날 강정마을 주민들과 평화대행진을 함께 한 김 후보는 “공사를 즉각 중단하고 대안을 마련하겠다”고 밝혔다. 앞서 손 후보는 강정마을에서 “주민 동의를 충분히 구해 민군복합항으로 지어져야 한다”고 강조했다. 문 후보는 제주에서 ‘해군기지 문제의 민주적 해결’과 ‘4·3 문제의 완전한 해결’ 등을 골자로 하는 ‘평화제주구상’을 밝힌 바 있다. 한편 문 후보 캠프는 경선 공동 선거대책본부장에 민주당 노영민, 우윤근, 이상민 의원을 내정했다고 이날 밝혔다.

유태영 기자 anarchyn@segye.com