인간은 욕심이 많은 존재다. 재물욕, 권력, 명예욕 등 끝이 없다. 욕심을 내되 금도(襟度)를 망각하면 폐해가 크다. 재물 모으기를 보자. “정당하지 않은 방법으로 돈을 쌓으면 반드시 크게 망한다(甚贓必甚亡)”고 명심보감은 경책하고 있다. 사업도 마찬가지다. 무조건 넓혀 가는 게 아니라 도덕적 가치관이 선행돼야 한다. 주역에 “군자는 두터운 덕으로 물건을 싣는다(君子以厚德載物)”고 가르치고 있다.

대학의 훈육은 논리적이고 설득력이 강하다. “군자는 먼저 덕을 쌓아야 한다. 덕이 있으면 이에 사람이 있고, 사람이 있으면 땅이 있고, 땅이 있으면 재물이 있고, 재물이 있으면 씀씀이가 있다(君子先愼乎德 有德此有人 有人此有土 有土此有財 有財此有用).”

남에게 베풀며 정당하게 돈을 벌라는 훈계인 것이다. 도가 자허원군(紫虛元君)은 ‘정성으로 마음을 깨우쳐 주는 글(誠諭心文)’에서 “재앙은 많이 탐내는 데서 생기고(禍生於多貧), 남을 해치면 스스로를 잃으며(損人終自失) 세력에 의지하면 재앙이 서로 따른다(依勢禍相隨)”고 경책한 바 있다.

전국의 음식점 및 유흥주점이 생존 위협을 받기에 대형마트 의무 휴업을 지키고 카드 가맹점 수수료를 올리라며 특정 그룹 제품 불매운동을 벌이고 있다. 사실 재벌의 경제력 집중 완화를 통한 경제민주화는 한국경제의 현안이 된 지 오래다. 학원가 서민 음식인 ‘컵밥’마저 재벌계열사 편의점에서 파는 현실이니 재벌의 문어발식 확장을 문제 삼지 않을 수 없다.

상생의 상도의가 요청되고 있다. 대기업의 자제가 중요하다. 부를 적절하게 나눌 줄 아는 힘이야말로 이웃과 더불어 사는 공익적 사회성이라고 하겠다. 진(秦) 말기 황석공이 장량에게 주었다는 병서 소서(素書)는 “귀하게 된 다음에 미천했던 때를 잊은 자는 오래가지 못한다(貴而忘賤者 不久)”고 충고하고 있다. 개구리, 올챙이 때를 잊지 말아야 한다는 뜻이다. 재벌은 처음부터 재벌이 아니었다.

녹명문화연구소장