민주통합당 대선 경선 후보들이 김대중(DJ) 전 대통령 정신의 승계자 자리를 놓고 경쟁을 벌이고 있다.

DJ 3주기(8·18)를 앞두고 6일 연세대 김대중도서관에서 열린 추모 휘호·어록 전시회 개막식은 민주당 경선후보 합동연설회장을 방불케 했다. 최근 대선 경선 컷오프를 통과한 김두관·손학규·박준영 후보는 이 자리에서 “DJ의 뜻을 잇겠다”고 입을 모았다.

6일 서울 마포구 김대중도서관에서 열린 김대중 전 대통령 서거 3주기 추모 휘호·어록 전시회 개막식에서 김 전 대통령의 부인 이희호 여사(앞줄 왼쪽 세번째)와 손학규 후보(오른쪽) 등 민주통합당 대선 경선 후보들이 테이프 커팅을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 박준영 후보, 권노갑 전 의원, 이 여사, 이해찬 대표, 김두관 후보, 손 후보. 이재문 기자

손 후보는 “근래 언론을 통해 지식인, 시중에서까지 ‘대통령 할 사람은 손학규가 제일 낫다’는 말이 돌 때 반가우면서도 두려움이 앞선다”며 “아무런 대통령이 되고자 하는 것이 아니라 김대중 전 대통령처럼 준비된, 성공한 대통령을 닮고 싶다”고 말했다. 김 후보는 “김 전 대통령의 유지를 받들어 제3기 민주개혁정부에서 남북관계를 획기적으로 개선하고 한반도 경제공동체의 꿈을 이루겠다”고 다짐했다. 박 지사 역시 DJ와의 인연을 소개하며 이희호 여사와 DJ정부 출신 인사들에게 지지를 호소했다.

당내 지지도 1위 후보인 문재인 의원은 이날 양대 노총인 민주노총·한국노총과 사무금융연맹, 금융산업노조, 공공연맹 등 산별노조를 연이어 방문하며 노동계 표심을 얻느라 불참했다. 대신 싱크탱크 ‘담쟁이 포럼’ 대표인 한완상 전 대한적십자사 총재와 이상민 공동선대본부장이 참석했다.

이날 DJ 비서관 출신이 대거 캠프에 합류한 것은 ‘DJ·노무현 정신 계승자’를 자처한 문 후보에게 힘을 실어줬다는 평가다. DJ 퇴임 후 비서실장을 맡았던 김한정 전 비서관, 이훈 전 청와대 국정상황실장, 황인철 전 통치사료비서관이 이날 문 캠프에 합류했다. 문 후보는 캠프 공식 첫 회의에서 “이명박 정부 측근 비리를 보면 반부패는 다음 정부에서도 가장 중요한 과제”라며 후보 때부터 이를 실천하기 위해 캠프 내 ‘반부패특위’ 가동을 제안했다.

정세균 후보는 이날 강원을 방문했다. 그는 런던올림픽에서 사격 2관왕을 한 진종오 선수의 본가에 찾아 축하 인사를 전하기도 했다.

민주당은 이날 12만1244명으로 구성된 경선에 참여할 권리당원 명부를 승인했다. 민주당은 향후 200만명 이상의 국민선거인단을 별도 모집할 계획인데 국민 관심이 충분하지 않아 고심 중이다.

박성준·유태영 기자