새누리당의 유력 대선 주자인 박근혜 경선후보 진영에서 본선 캠프 구성 문제를 놓고 힘겨루기가 심상찮다. 박 후보를 오랫동안 보좌해온 친박(친박근혜) 실세 그룹과 박 후보가 중용한 외부 인사들이 대립하는 격이다. 양쪽 모두 ‘박근혜 대통령 만들기’라는 목표는 일치하지만, 누구를 전면에 내세우고 인적 배분을 어떻게 할 것이냐를 두고 이견을 보이고 있다. 최근 불거진 ‘김무성 중용론’에 대한 인식차가 대표적이다.

박근혜 캠프의 한 관계자는 14일 통화에서 “김무성 전 원내대표의 본선 캠프 합류가 유력하고, 선대본부장 등 중책을 맡을 것으로 보인다”고 말했다. 친박계 ‘좌장’으로 2007년 대선 경선을 치른 뒤 박 후보와 갈라섰던 김 전 의원이 연말 대선에서 다시 큰 역할을 할 것이란 얘기다. 이는 박근혜 캠프의 홍사덕 공동선대위원장과 최경환 총괄본부장 등 친박 핵심 그룹의 구상으로 알려지고 있다.

박 후보 캠프 고위 인사는 “김무성은 정치감각이 뛰어나고 캠프 조직을 움직일 줄 아는 친박계의 보물로서 반드시 본선 캠프에서 쓰임새가 크다”고 설명했다. 앞서 김 전 의원은 지난 4·11총선에서 불출마를 선언하면서 ‘보수 분열 방지’를 명분으로 당 잔류를 선택해 친이(친이명박)계 중심의 집단 탈당 움직임을 저지한 바 있다. 당시 박 비대위원장의 어깨가 가벼워졌음은 물론이다.

박 후보는 최근 유럽 여행 중인 김 전 원내대표와 몇 차례 통화를 갖고 본선 때 도와 달라고 요청한 것으로 전해졌다. 이날 귀국한 김 전 원내대표도 기자들과 만나 “전당대회 결과가 나오면 새누리당 당원으로서 마지막 정치인생을 걸고 최선을 다할 생각”이라며 박 후보를 위해 전력하겠다는 뜻을 내비쳤다.

하지만 박 후보 캠프의 김종인 공동선대위원장과 이상돈 정치발전위원 등 외부 인사들은 김 전 원내대표 영입에 부정적이다. 이 위원은 한 라디오 인터뷰에서 “(김 전 원내대표의 당 선대본부장 기용설에 대해) 특별히 아는 바 없다. 김 전 의원이 4·11총선 막판에 보수대연합론을 주창했지만 별로 호응을 받지 못했다”고 지적했다.

새누리당 박근혜 대선 경선 후보가 중용할 것이란 관측이 나오는 새누리당 김무성 전 원내대표가 14일 유럽 여행을 마치고 인천공항을 통해 귀국하면서 향후 거취를 묻는 취재진의 질문에 답하고 있다. 인천공항=연합뉴스

이들은 박 후보가 ‘보수 대 진보’의 구도로 가면 대선이 어려워진다며 경제민주화를 기치로 수도권 유권자와 중도층을 흡수하는 전략을 주문하고 있다. 이를 위해 보수색이 짙은 김 전 원내대표를 비롯한 비박(비박근혜)계 대선주자들보다 쇄신파와 참신한 외부 인재를 대거 중용해야 한다는 것이다. 이들이 박 후보의 최측근인 현기환 전 의원의 공천헌금 의혹 파문을 계기로 친박 핵심들의 ‘2선 후퇴’를 촉구하는 것도 같은 맥락이다. 이에 대해 친박계 주류 측은 “우리는 보수대연합 위에 중도와 유연한 진보까지 아우르겠다는 전략인데, 김 위원장 등의 인식은 뺄셈 정치와 같다. 사심이 있는 것 아니냐”고 반박했다.

본선 캠프를 구성하면서 친박 인사들의 거취는 뜨거운 감자다. 비박 진영 인사나 쇄신파 등을 중요하려면 현재 박 후보 캠프의 주축을 이루는 친박 인사들의 2선 후퇴가 불가피하다. 캠프 내에서도 “박 후보가 화합·포용을 위해 비박 진영 인사 등을 끌어안기 위해서라도 친박 인사들이 스스로 공간을 열어줘야한다”는 의견이 적잖다. 친박 인사들은 캠프의 확장에 따른 입지 축소에 대해서는 수긍하면서도 “전면적인 인적쇄신은 무책임한 주장”이라는 입장이다.

이강은 기자 kelee@segye.com