육영수 여사 기일(15일)과 맞물려 새누리당 유력 대권 주자인 박근혜(얼굴) 대선 경선 후보의 화합 리더십이 주목받고 있다. 본선 승리를 위해선 육 여사의 포용과 화합, 국민 위로의 이미지를 박 후보가 벤치마킹해야 한다는 얘기다.

박 후보는 15일 서울 동작동 국립서울현충원에서 열리는 육 여사 38주기 추도식 유족 대표 인사말을 통해 육 여사가 영부인 때 보여준 국민 화합과 포용의 메시지를 설파할 예정이다.

경선 내내 ‘불통 스타일’이라는 비난을 감수했던 박 후보로선 본선을 겨냥한 돌파구가 필요한 상황이다. 최근 이어진 지방 합동연설회에서 박 후보가 특별히 당내 화합과 국민통합을 강조한 것도 이런 전략과 맥이 닿아 있다는 분석이다.

박 후보의 국민통합 행보는 얼마 남지 않은 경선과 본선 내내 이어질 전망이다. 캠프 한 핵심 관계자는 14일 “본선에서 박 후보에게 당내 화합을 포함한 국민통합 모드로 갈 것을 강력하게 주문할 생각”이라며 “박 후보도 이런 점에 대해 잘 알고 있어 화합 행보를 적극적으로 펼칠 것”이라고 전했다.

경선 과정에서 치열한 공방전을 펼쳤던 비박(비박근혜) 주자의 본선 캠프 중용설이 거론되는 배경이다. 본선 경험이 있고, 대야 투쟁력이 검증된 이재오 의원과 김문수 후보 등을 끌어안아야 대선 승리가 보장된다는 차원이다.

박 후보가 본선에서 제시할 국민통합 메시지 찾기에도 골몰하는 모양새다.

김대중 전 대통령이 IMF 위기 극복을 위해 제시했던 금 모으기나 2002년 대선에 큰 영향을 미쳤던 월드컵 응원 등의 사례를 분석해 다가올 경제위기 대비와 민생 해결을 위한 대표 어젠다를 제시한다는 것이다.

나기천 기자 na@segye.com