6일 연일 폭염이 지속되고 기업이 휴가에서 복귀하면서 전력수요가 급증해 예비력이 적정 수준 밑으로 떨어지는 긴박한 상황이 이어졌었다. 다행히 공공기관 등이 전기소비 절감 노력에 적극 참여하고 기업에서 수요조정에 적극 동참함으로써 9·15 순환정전 같은 피해를 막을 수 있었다.

이처럼 여름과 겨울에 증가하는 최대수요를 억제함으로써 가정과 기업에 안정적으로 전력을 공급하고, 설비투자비를 낮추기 위해서는 국민의 전기소비 절감 노력과 기업의 수요조정 참여가 필요하다.

한전은 적정 예비전력 450만㎾를 유지하기 위해 그동안 동·하계 피크 중심으로 운영된 수요조정을 연중 상시 체제로 전환했다. 약 2500명의 직원을 기업체·산업체의 전담 직원으로 지정해 기업체와 수요조정에 대한 유기적인 협력을 하고 있다.

올 9월은 지속적인 더위로 전력수요가 줄지 않고, 겨울철 전력공급을 대비해서 발전기 정기점검이 많이 있어 전력수급에 어려움이 예상된다. 안정적인 전력수급을 위해서는 무엇보다 우리 모두가 스스로 위기의식을 가지고 전력 과소비를 줄이는 노력이 절실하다. 일본의 예에서 보듯 국민의 절전 참여가 있을 때 전력수급 위기는 극복될 수 있을 것이다.

서정원· 한전 전력수급실 차장