먹고사는 문제가 웬만큼 해결돼야 사람은 예의를 제대로 갖춘다. 금강산도 식후경인 것이다. 고결한 선비는 몰라도 일반 민초는 대다수 그렇다는 뜻이다. 일찍이 맹자가 국리민복을 위한 경세책으로 “생활이 안정되지 않으면 바른 마음을 견지하기 어렵다(無恒産 無恒心)”고 설파한 바는 상징적이다. 그렇다. ‘재물이 없으면 마음을 표현할 길이 없기에’ 인간관계도 팍팍해진다. “사람이 온 마음을 쏟아 모시려 해도 가난한 데서 끊어지는 것이요, 세상 인심은 돈 있는 곳으로 향한다(人義盡從貧處斷 世情偏向有錢家)”는 명심보감 성심편의 말은 인간 세태의 정곡을 찌르고 있다.

사람 마음을 얻기 위해선 먼저 물질을 주어야 한다는 것이다. 현실이 뒷받침하고 있다. 노자도 도덕경에서 “접으려면 반드시 먼저 펴 주고, 약하게 하려면 반드시 먼저 강하게 한다. 무너뜨리려면 반드시 먼저 일으켜 주고, 빼앗으려면 반드시 먼저 준다. 이것을 일러 미명(微明)이라 한다(將欲?之 必固張之 將欲弱之 必固强之 將欲廢之 必固興之 將欲奪之 必固與之 是謂微明)”고 강조했다. 부드러움이 단단함을 이긴다(柔之勝剛)는 경책이다.

남북 간 본격적인 대화를 위한 물꼬트기가 참으로 어렵다. 우리 정부가 대한적십자사 명의로 수해 지원을 제의한데 대해 북측이 이를 거부했다. 이는 북한주민을 위하는 태도가 아니다.

우리는 동포애로써 어려움을 돕겠다는 취지다. 순수한 마음이다. 북측은 이 뜻을 받아 수해 복구에 힘을 얻길 바란다. 북측의 할 일이 적잖다. 무엇보다 남측의 도움을 받아서라도 황폐화된 숲가꾸기에 나서야 한다.

“근원이 깊은 물이 흘러야 나무가 자라고 과실을 맺는다(源深水流 木長而實生之)”고 육도(六韜)는 권면하고 있다. 물론 산에 숲이 우거져야 수해 피해도 최소화할 수 있을 터이다. 금수강산 복원을 위한 북측의 책무가 중차대하다.

황종택 녹명문화연구소장