민주통합당 대선후보 경선에서 문재인 후보가 11연승을 달리며 쾌속질주를 이어갔다.

문 후보는 12일 대구엑스코에서 열린 대구·경북 경선에서 유효투표수 1만8048표 가운데 1만275표(56.93%)를 얻어 1위를 차지했다. 문 후보는 누적 득표율도 50.81%(13만9327표)를 기록, 과반을 유지하며 2위 손학규 후보(6만3433표·23.13%)와의 격차를 더욱 벌렸다.

‘대세론’을 이어간 문 후보는 기세를 몰아 결선투표 없이 16일 후보 자리를 확정하겠다는 각오다. 신경이 쓰이는 건 안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 견제다. 무엇보다 출마 관련 언급을 예고한 타이밍이 예사롭지 않다. 문 후보가 경선 판도를 장악하면서 지지율을 한껏 끌어올리던 중이었기 때문이다.

안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 ‘대국민 보고’ 예고로 야권 진영의 대선구도가 출렁일 전망이다. 안 원장이 지난 2월 서울 중구 태평로 프레스센터에서 ‘안철수재단’ 설립 방향에 대해 발표하고 있고(왼쪽), 민주통합당 문재인 후보는 12일 대구 북구 산격동 엑스코에서 열린 대구·경북지역 순회경선 합동연설회에서 ‘11연승’을 기록한 뒤 손을 흔들고 있다. 세계일보 자료사진·대구=연합뉴스

리얼미터·중앙일보 여론조사(유권자 1500명, 신뢰수준 95%±2.5%포인트) 양자대결 구도에서 문 후보는 7·10일 39.5%의 지지율로 37.1%의 안 원장을 제치더니, 10·11일 조사에서는 44.2% 대 34.5%로 오차범위 이상으로 격차를 벌렸다. 전날 안 원장의 대국민보고 예고가 임계수위에 다다른 국민의 ‘불출마 피로감’을 달래는 한편 야권의 잠재적 경쟁자를 겨냥한 것이라는 해석이 나오는 이유다. 각각 15만명 규모인 경기도 선거인단이 이날부터, 서울 선거인단이 13일부터 참여하는 모바일투표에도 영향을 미칠 가능성이 있다.

경선 선두를 달리는 문 후보 측에서는 지지율 하락을 우려하는 분위기다. 결선투표 없이 대선후보로 확정되는 순간 컨벤션 효과까지 더해지면서 안 원장과의 단일화 구도에서 좀 더 유리한 고지를 차지하려던 전략에 차질이 빚어졌다는 평가다. 후보로 확정된 이후 행보의 중요성도 더 커졌다. 경선과정에서 나타난 갈등을 잘 봉합하고 당 쇄신의 구체적 그림을 내놓아야 ‘추석 여론전’에서 승리할 수 있다는 분석이다.

안 원장 측이 이미 민주당 대선주자가 상승곡선을 탈 때마다 재를 뿌리는 전략적 행보를 보여 왔던 만큼 “예상했던 일이며 개의치 않는다”는 반응도 나온다. 문 후보 측 관계자는 “당장의 지지율이야 떨어지겠지만 양자대결 구도에서 경쟁하다 보면 서서히 회복해 나갈 것”이라며 “문 후보의 삶과 국정경험, 제1야당 후보라는 정치적 기반이 국민 눈에 부각되는 시기가 올 거라고 본다”고 말했다.

유태영 기자