친노(친노무현) 세력이 16일 민주통합당 문재인 대선후보를 만들어내면서 정치적 부활을 이뤘다.

노무현정부 시절 설익은 개혁정책과 민주진영 분열 행태로 ‘폐족’으로 몰린 지 5년 만이다. 이들은 노무현 전 대통령의 죽음을 정치적 면죄부 삼아 민주당을 접수하고 대선후보 자리까지 거머쥐었다. 문 후보는 이날 연설에서 “공평하고 정의로운 세상, 사람이 먼저인 세상을 여는 새 시대의 맏형이 될 것”이라고 했다. “구시대의 막내노릇을 할 수밖에 없다”고 개탄했던 노 전 대통령을 뛰어넘는 정치를 펼치겠다는 각오다.

민주통합당 대선 경선 후보와 지도부가 16일 경기 고양시 고양체육관에서 열린 서울지역 순회경선이 끝난 뒤 손을 맞잡고 당원, 대의원 등에게 인사하고 있다. 왼쪽부터 이해찬 대표, 정세균, 김두관, 문재인, 손학규 후보, 임채정 당 선관위원장. 허정호 기자

모든 권력을 손에 넣은 친노 세력이지만 앞길은 순탄치 않아 보인다. 경선 과정에서 끊임없이 제기된 불공정 논란으로 비문(비문재인) 후보 진영과의 관계가 악화됐고, 당권을 쥐고 있는 친노 세력에 대한 당내 일각의 눈초리도 곱지 않다. 경선 후유증을 수습하고 당을 쇄신하는 것이 문 후보의 최우선 과제로 떠올랐다. ‘안철수 현상’이 기존 여의도 정치에 대한 싫증과 불신의 반영이라면 제대로 된 쇄신은 정당정치의 신뢰를 되찾기 위한 발판이 될 수 있다. 이 과정에서 문 후보가 친노 색채를 희석하는 문제는 표 확장성과도 직결된다.

문 후보가 연설에서 “당이 과감한 쇄신으로 변화를 이뤄낸다면 새로운 정치의 열망을 모두 아우를 수 있다”며 “모든 계파를 녹이고 시민사회까지 아우르는 ‘용광로 선대위’를 만들겠다”고 강조한 것도 같은 맥락에서다. 국민대 목진휴 교수(행정학)는 “1차적으로는 경선 때 터진 당내 갈등을 제대로 봉합하고 결집해 낼 수 있느냐가 관건”이라고 말했다.

민주당은 최고위원회에서 대통령 선거일까지 대선 후보에게 인사·재무권을 포함해 최고위 권한까지 위임하기로 했다. 그런 만큼 쇄신의 책임도 후보의 몫이 됐다.

대선까지는 앞으로 92일이 남아 있다. 문 후보는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과의 야권 후보 단일화와 새누리당 박근혜 대선후보를 상대로 한 본선 승리라는 두 개의 큰 산을 넘어야 한다.

우선 야권의 결집력을 강화하고 중도층까지 포용하는 ‘덧셈의 단일화 방정식’을 만들어내야 한다. 문 후보는 그동안 안 원장과의 후보단일화 의지를 피력해 왔다. 하지만 안 원장과의 단일화를 주도하려면 민주당 지지층의 결집을 최대한 끌어올려야 하고, 이를 위해서는 안 원장과 차별화하는 행보가 필요하다는 지적이 많다. 당내 화합을 이끌어내면서 야권 후보 단일화에 대비해 후보 경쟁력을 높이는 두 마리 토끼를 쫓아야 할 형편이다.

문 후보가 후보 수락연설에서 ‘책임총리제’를 공약한 점은 의미 심장하다. 과거 김대중 대통령이 대선 과정에서 공조했던 김종필씨에게 총리 자리를 내준 적이 있다. 안 원장과의 단일화 과정에서 책임총리제와 같은 권력 분점 방안이 거론될 수 있음을 시사하는 대목이다.

출마선언 때부터 차기 정부의 최우선 과제로 ‘일자리 혁명’을 꼽았던 문 후보는 대통령 직속 ‘국가일자리위원회’ 설치, 청년실업 문제 해결 등을 약속했다. 그는 17일 국립 서울현충원을 참배한 뒤 서울 구로디지털단지에서 일자리창출 간담회를 갖는다. 남북경제연합을 통해 ‘30·80시대’(1인당 국민소득 3만달러, 인구 8000만 한반도 시장)로 진입하겠다는 목표도 제시했다.

유태영 기자