무소속 안철수 후보가 대선 행보의 보폭을 넓히고 있다.

25일에는 ‘노인 복지’를 강조하며 취약층으로 간주되는 노년층 공략에 나섰다. 안 후보는 이날 정책네트워크 ‘내일’의 복지 주제 포럼에 참석, “여러 분야에서 복지가 미흡하나 특히 노인들이 가난과 외로움 속에서 목숨을 끊고 있다”며 노인층에 대한 각별한 관심을 보였다. 그는 자신이 내세운 ‘혁신경제’가 젊은층 위주 아니냐는 지적에 대해 “재래시장에서도, 연세 드신 분들도 모여서 새로운 아이디어를 만들어서 새롭게 만들어 나갈 수 있는 게 혁신”이라고 강조했다. 그는 구체적 노인 정책 아이디어로 ‘노인 가난 제로’ 프로젝트를 꺼내 참석자들과 토론하기도 했다.

무소속 안철수 대선후보(왼쪽 네번째)가 25일 서울 종로구에 위치한 사회적 기업 마이크임팩트에서 복지 관련 포럼을 갖기에 앞서 패널들과 기념 촬영을 하고 있다. 김범준 기자

유민영 대변인은 “복지분야에 대한 개념 설정과 그 과정에서 정책과 실현 방안에 대한 연구를 입체적으로 병행할 것”이라고 밝혔다.

안 후보는 특히 대선 완주 의지를 밝혔다. 이날 문화방송 PD수첩 후원주점에 참석, 대선을 완주할 것인지 묻는 질문에 “이미 지난주 수요일(대선 출마 선언한 날) 강을 건넜다. 그리고 건너온 다리를 불살랐다”고 말했다. 강한 대권 도전 의지를 드러낸 발언으로, ‘권력 의지가 없다’는 항간의 지적을 불식시키려는 의도로 해석된다.

안 후보가 출마선언 당시 키워드로 내세운 ‘정치쇄신’ 구상을 구체화하는 데도 박차를 가하는 모양새다. 안 후보는 이날 비공개로 열린 정치혁신 포럼에 참석, 정치개혁의 방향에 대해 의견을 나눴다. 정치혁신 포럼은 내달 초 ‘새 정치’ 구상을 제시하고 11월까지 두달간 최장집 김우창(이상 고려대) 백낙청(서울대) 명예교수와 최재천(이화여대) 김난도(서울대) 교수가 참석하는 연석토론회를 갖기로 했다. 안 원장 측은 새 정치의 패러다임을 “정당정치와 시민정치의 생산적 결합을 모색하는 민주·생활·상식·통합·네트워크 정치”라고 설명했다.

한편 안 후보는 이날 정부의 0∼2세 무상보육 계획 철회 방침에 대해 “이래서 정치가 불신을 받고 국민들께서 정부를 믿을 수 없다고 말씀하신다”고 비판했다. 안 후보는 26일 경남 김해 봉하의 노무현 전 대통령 묘소를 참배한 뒤 고향인 부산과 처가가 있는 전남을 잇따라 방문한다. 추석 연휴를 앞둔 민심 잡기 행보의 일환이다.

김예진 기자 yejin@segye.com