이날 대구 방문은 12ㆍ19 대선을 앞두고 권역별로 개최되는 지역선대위 출범식 참석 차원에서 이뤄진 것으로, 박 후보는 지난 24일 부산선대위 출범식을 시작으로 지역 순회를 이어가고 있다.
특히 TK(대구ㆍ경북)가 새누리당의 전통 텃밭인 동시에 박 후보의 정치적 기반인 만큼, 초접전이 예상되는 이번 대선을 앞두고 각오를 새롭게 다지기 위한 방문으로도 읽힌다.
박 후보는 그동안 유신ㆍ인혁당사건을 비롯한 역사인식 논란, 일부 측근의 비리 추문 등의 악재로 지지율 하락세를 보여왔고 추석 연휴를 분기점으로 `반등'을 꾀하고 있다.
또한 TK는 견고한 지지율을 유지하는 모양새지만 인접한 PK(부산ㆍ경남)의 경우 이 지역 출신 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보의 등장으로 표심이 요동칠 수 있는 만큼 이를 차단하려는 의지로도 읽힌다.
따라서 박 후보는 추석 전 부산ㆍ대구 등 영남권 방문을 통해 `집토끼 잡기'에 주력하고 추석 이후에는 격전지ㆍ취약지 등을 찾는 등 본격적인 외연 확대 행보를 이어갈 것으로 보인다.
한 핵심관계자는 "선거전이 치열해지면서 강세지역인 TK를 자주 찾기 어려울 수 있다"며 "따라서 정치고향인 대구를 미리 찾아 추석 인사 겸 대선 승리 의지를 다지는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.
박 후보는 이날 오전 대구 수성구에 위치한 대구시당에서 열린 대구시당 및 경북도당 선대위 출범식에 참석했다.
박 후보는 대선 승리를 통한 국민 희망 및 국민 행복 실천 각오를 되새기면서 이를 위한 대구ㆍ경북 선대위의 역할을 당부했다.
이어 박 후보는 오후에 대구교구청으로 조환길 대주교를 예방하고 중구 대신동에 위치한 서문시장에서 추석 물가를 점검 및 민심 청취를 하는 등 `TK 스킨십'을 확대한다.
또한 대구 방문 마지막 일정으로 자신이 내리 4선(15∼18대)한 지역구인 대구 달성군을 찾아 노인복지관을 둘러본다. 본격적인 대선행보를 앞두고 지역구민에게 인사하기 위한 방문인 셈이다.
이와 함께 박 후보는 추석 이후에도 지역 선대위 발족식에 참석하는 등 전국 순회행보를 이이갈 계획이다. 지역 선대위 발족식은 추석 연휴 직후인 4일 울산을 시작으로 10월 중순까지 계속될 예정이다.
<연합>