지난 16일 대선 후보 확정 후 첫 호남행에 오른 문 후보는 전날 광주에서 광주ㆍ전남 핵심당직자 간담회를 개최하고 태풍 볼라벤으로 피해를 본 나주의 농가를 방문했다.
그는 호남에서 무소속 안철수 후보에게 지지율이 뒤진 것을 의식한 듯 간담회에서 참여정부의 열린우리당 분당사태, 정권재창출 실패 등에 대해 수차례 죄송하다고 사과하며 "저는 호남의 아들이 됐다"고 지지를 호소했다.
문 후보는 이날 5ㆍ18 유가족을 방문하고 5ㆍ18 국립묘지를 참배한 뒤 광주 말바우시장을 들러 추석 인사를 건네고 기자간담회를 개최했다.
그는 5ㆍ18 광주민주화운동 때 최연소인 고1 아들을 잃은 유가족을 만난 자리에서 옛 전남도청을 보존해달라는 요청에 "강운태 광주시장이 거기를 다 사들여 평화광장, 민주광장을 하자고 요청해 제가 그러자고 합의했다"고 말했다.
그는 5ㆍ18 국립묘지로 함께 자리를 옮긴 이 유가족이 아들 묘소 앞에서 눈물을 흘리자 "언제 눈물이 마를까요. 민주주의 광주의 자랑스런 역사에..."라고 위로했다. 방명록에는 "민주주의 지켜내고 역사 바로 세우겠습니다"라고 썼다.
구(舊) 묘역의 고(故) 이한열 열사 묘역 앞에서는 "이 분들 덕분에 오늘의 민주주의가 있는데 자꾸 후퇴되니 면목이 없다"고 말했다.
문 후보는 구 묘역 참배를 끝내고 나오다 전두환 전 대통령의 `민박기념비'가 땅에 묻혀있다는 얘기를 듣고 가던 길을 되돌아와 이 비를 발로 밟고 지나갔다.
이 비는 전 전 대통령이 1982년 전남 담양군을 방문한 뒤 마을에 민박기념비가 세워지자 광주ㆍ전남 민주동지회가 1989년 이 비를 부순 후 5ㆍ18 구묘역 입구에 사람들이 밟고 지나다니도록 묻어놓은 것이다.
광주 방문을 끝낸 문 후보는 충청권으로 자리를 옮겨 논산 육군훈련소를 격려 방문한 뒤 대전역에서 추석 귀성인사에 나섰다.
이후 문 후보는 KTX를 타고 부산으로 이동한 뒤 자택이 있는 양산으로 옮겨 가족, 친지들과 함께 추석 연휴를 보낼 예정이다.
<연합>