새누리당 박근혜 대선후보가 8일 충청권을 찾아 흔들리는 표밭을 다독였다. 개인적 인연을 강조하고 지역별 특화사업 추진 의지를 과시하며 야권 후보와의 차별화를 꾀하려는 모습이었다. 역대 선거에서 중요한 캐스팅보트 역할을 한 충청권은 세종시 원안을 지킨 박 후보에게 우호적인 지지세를 보였다. 하지만 최근 지지율이 요동치면서 박 후보가 표 단속에 나선 것이다.

박 후보는 이날 충북 선대위와 대전 선대위를 각각 발족시킨 뒤 서울로 올라와 재향군인회 창립 기념행사에 참석하는 등 강행군을 펼쳤다. 충북 발대식에서 박 후보는 “충북은 첨단산업의 중심”이라며 “오송을 중심으로 한 통합 교통체계망과 청주·청원 통합시가 충북 발전의 옥동자가 되도록 충분한 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다. 

새누리당 박근혜 대선후보가 8일 새누리당 충북 도당에서 열린 충북 선대위 출범식에서 선대위 관계자들과 함께 대선승리를 기원하는 파이팅을 외치고 있다. 청주=연합뉴스

대전에선 “대전이 새 시대를 열어갈 과학기술 메카로 대한민국 발전의 선봉에 설 수 있도록 국제 과학비즈니스 벨트의 성공적인 추진을 책임지겠다”고 다짐해 환호를 받았다. 박 후보는 각 지역과의 개인적인 인연을 소개하며 친근감을 드러냈다. 청주 인근에 위치한 모친 고 육영수 여사의 고향 옥천을 언급하며 “이곳은 제 마음의 고향”이라고 했고, 대전에선 “제가 (커터 칼) 테러를 당해 사경을 헤맬 때 대전 시민 여러분이 온 힘을 다해 지켜주셨다”고 강조했다.

이런 박 후보의 행보는 최근 부쩍 하락세로 돌아선 지역 지지율 추이와 무관치 않다. 여론조사기관 리서치뷰가 지난 4, 5일 한 조사에서 박 후보는 충청권 지지율 수위를 민주통합당 문재인 후보(50.0%)에게 내줬다. 4일 헤럴드경제와 리얼미터 조사에서도 대전·충청지역에서의 박 후보와 문 후보 지지율은 각각 50.3%와 45.5%로 큰 차이를 보이지 않았다.

대전=나기천 기자