2013년에는 한글박물관이 완공된다. 수많은 박물관이 있지만 정작 한글박물관이 하나도 없던 차에 정부에서 한글박물관을 설립키로 한 것은 크게 경하할 일이다. 용산 국립중앙박물관 정문의 오른쪽에 건립되고 있는 한글박물관의 개관을 위해 정부에서는 몇 년 전부터 차분하게 준비해 왔다. 건물 설계에서 전시공간의 구성 및 전시 내용의 계획은 물론이고 한글 관련 유물의 수집 등의 체계적인 준비를 해왔다.

홍윤표 연세대 명예교수

한글박물관이 문을 열면 그곳에서 한글이 어떻게 창제돼 어떤 모습으로 변천해 왔는지를 볼 수 있는 것은 물론이고, 우리 선조들이 의사소통을 원활하게 하기 위해 한글을 현명하게 운용해 온 모습을 볼 수 있으며, 또한 한글 사용을 통해 우리 문화를 발전시켜 온 슬기로운 역사를 볼 수 있을 것이다. 이뿐만 아니라 한글을 통해 표현된 글 속에서 우리의 삶이 어떠했으며, 서로 어떻게 교류해 인간관계를 이루어 왔는지를 일목요연하게 확인할 수 있을 것이다. 그래서 한글박물관을 다녀와서는 우리가 어떻게 한글을 사용해야 우리 문화를 더욱 발전시킬 수 있는지를 스스로 깨닫게 될 것으로 믿어 의심치 않는다.

한글박물관은 다양한 한글 문화재를 수집·정리·분류해서 진열해 놓을 것으로 생각되지만, 전시장이나 수장고의 역할에서 끝나지 않고 한 걸음 더 나아가 우리 언어 및 문자 문화를 발전시키기 위해 해야 할 일을 찾아 연구하는 연구소 역할도 겸해야 한다고 생각한다. 그래서 누구나 그곳에 가면 한글에 관련된 모든 정보를 얻을 수 있는 곳이 돼야 한다. 그러기 위해서는 한글 관련 모든 자료를 소장하고 수장하는 것은 물론 이들을 모두 디지털화해 갖추어 놓는 일도 중요할 것이다. 그래야만 그 한글 자료는 전시장 안에서만이 아니라 가상의 공간에서도 쉽고 정확하게 검색하고 볼 수 있을 것이다.

특히 한류 열풍이 전 세계에 몰아치는 때여서 한류의 대표격인 한글을 모든 세계인에게 자랑할 수 있는 자리도 마련해야 할 것이다. 아울러 한글이 다른 문자에 비해 과학적이고 체계적이며 경제적인 문자임을 보이기 위해서는 세계의 모든 문자까지도 함께 전시될 수 있도록 노력해야 할 것이다.

필자는 우리의 문자 한글은 대한민국을 대표하는 상징성을 지닌다고 생각한다. 또한 국어학자의 입장에서 보아도 한글은 다른 문자에서 발견하기 힘들 정도로 과학적인 문자다. 곧 의사소통에서 가장 뛰어난 기능을 가지고 있다는 의미다. 이처럼 뛰어난 문화의 생명줄인 한글을 발전시켜서 우리 문화를 발전시켜 나가는 디딤돌을 놓아야 할 것이고 그러한 다짐을 해야 한다. 한글주간(5∼11일)을 맞아 이러한 다짐과 이를 향한 노력이 곧 훌륭한 한글박물관으로 이어질 것이라 생각하니 기대하는 마음에 가슴이 벅차오른다.

홍윤표 연세대 명예교수