무소속 안철수 대선후보가 민주통합당이 주도했던 대선 투표시간 연장 운동에 가세하면서 투표시간 연장을 위한 야권 공조가 가동됐다.

투표시간 연장 캠페인은 야권 입장에서 명분과 실리를 함께 챙길 수 있는 꽃놀이패나 다름없다. 투표시간 연장은 젊은 층의 투표율을 높여 민주통합당 문재인 후보나 안 후보에게 도움이 되는 것으로 관측되기 때문이다. 성사되면 좋고, 그렇지 않더라도 새누리당 박근혜 후보에 대한 공격 소재로 활용할 수 있는 데다 투표율 높이기 독려 효과도 기대할 수 있다.

무소속 안철수 대선후보가 28일 서울 공평동 선거캠프에서 열린 ‘투표시간 연장 국민행동’ 출범식에서 오후 8시까지 투표시간을 연장하는 내용의 선거법 개정을 촉구하고 있다. 이재문 기자

안 후보는 28일 청년자문단이 만든 ‘투표시간 연장’ 패널 앞에 서서 ‘에잇, 투표 좀 합시다’라고 구호를 외쳤다. 안 후보는 “투표시간 연장은 자신의 목소리를 내야 하는 유권자에 대한, 휴일에도 근무하는 유권자에 대한 최소한의 배려”라며 “여야가 합의하면 당장 이번 선거부터 투표시간을 연장할 수 있다”고 선거법 개정을 촉구했다. 안 후보 측은 송호창 공동선대본부장을 ‘투표시간 연장 국민행동 본부장’에 임명, 투표시간 연장 캠페인에 무게를 실었다.

민주당은 반색하며 안 후보 측과 공조체제를 가동했다. 문 후보 측 김영경 공동선대위원장은 “원내에서도 이 현안에 반대하는 새누리당과 여야 합의를 이끌어내기 위해 최선의 노력을 다하고 있다”며 “국민적 요구가 높은 중요한 사안인 만큼 양 캠프에서 이 문제에 대한 공동의 논의와 대응이 이뤄지길 희망한다”고 향후 공조체제 강화를 다짐했다. 문 후보 캠프는 지난 3일 투표시간 연장을 위한 특별본부를 설치했으며 지난 15일부터 안도현 선대위원장, 유정아 시민캠프 대변인 등이 광화문 광장에서 릴레이 1인 시위를 벌이고 있다.

새누리당은 즉각 반박했다. 박 후보 캠프 이정현 공보단장은 “선거를 50여일 앞두고 투표시간 연장을 요구하는 건 뜬금없는 일”이라며 “투표시간 12시간은 40여년 동안 국민들에게 익숙한, 아무 탈없이 진행된 익숙한 제도”라고 반대 입장을 밝혔다. 역대 대선에서도 12시간 투표로 정권교체가 이뤄졌으며 투표일을 공휴일로 정한 나라는 우리나라가 유일하다는 주장이다. 대선일 평균 일몰이 오후 5시쯤으로 밤늦게 개표하는 과정에서 위험이 따르고 비용도 증가한다는 이유에서다.

국회에서 과반 의석을 차지하는 새누리당이 반대하면 투표시간 연장을 위한 공직선거법 개정은 불가능하다. 하지만 야권은 투표시간 연장 논의를 투표 참여 운동으로 이어간다는 전략이다. 이를 통해 야권 지지성향이 강한 2030세대의 투표 독려 분위기를 조성한다는 것이다.

박성준 기자