민주통합당 문재인 대선 후보가 야권후보 단일화 협상 개시를 공개 촉구해 단일화 정국이 새로운 국면에 진입했다.

문 후보는 30일 한 공개 토론회에서 “(단일화에) 어떤 방안이 필요하고 어떻게 힘을 모아야 한다는 것에 대한 국민 여론이 모이려면 단일화에 대한 건 조금 더 개방돼야 한다”며 “이제 단일화에 대한 문을 좀 열어 달라”고 말했다.

문 후보 측 우상호 공보단장도 이날 정례 브리핑에서 “이제는 단일화 논의를 시작해야 한다”며 “언제까지 단일화를 늦추겠다는 것인지 (안 후보 측에) 공식적으로 질문한다”고 밝혔다. 문 후보 캠프 측은 “사실상 단일화 협상을 제안한 것”이라고 설명했다.

안 후보 측도 침묵을 깨고 진전된 단일화 입장을 밝혔다.

유민영 대변인은 이날 안 후보가 전날 선거캠프 조회에서 “야권후보 단일화를 안 하겠다는 것은 아니다”고 언급한 사실을 공개했다. 유 대변인은 “안 후보가 단일화를 안 하겠다는 것이 아니지만 11월 10일까지 정책안을 내놓기로 한 만큼 그 약속에 충실해야 한다는 취지로 말했다”고 설명했다. 내달 10일 이후 단일화 논의가 본격화할 가능성을 시사한 것이다. 안 후보는 또 “단일화 방식이 아니라 가치에 대한 합의점을 찾는 게 먼저”라고 강조했다고 한다.

안 후보는 자신의 발언이 단일화 논의 예고로 해석되자 이날 기자들과 만나 “지금 중요한 건 우리나라를 어떻게 하면 많은 분들이 원하는 방향으로 만들어 갈지 의견을 모으는 것이지 다른 (단일화) 방법론이나 이야기가 나오는 건 적절치 않다”고 선을 그었다.

박성준·김예진 기자