단일화를 앞둔 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보 진영의 말싸움이 갈수록 거칠어지고 있다.

안 후보 측 김성식 본부장은 1일 야권 단일후보 적합도 여론조사와 관련, “새누리당 박근혜 대선 후보 지지자의 역선택이 두드러지는 경향이 있다”고 말했다. 단일후보 적합도에서 문 후보가 안 후보를 앞서는 것으로 나온 일부 여론조사 결과를 겨냥한 언급이었다.

그러자 문 후보 캠프의 진성준 대변인은 “예의 없는 언사로, 실망감을 금할 수 없다. 자중해달라”고 발끈했다.

앞서 문 후보 측 이인영 공동선대위원장은 이날 라디오에 출연해 단일화 방식에 대해 “모바일 경선이 여론조사보다 장점이 있다”고 주장했다. 모바일 경선은 조직력이 강한 문 후보 측이 선호하는 단일화 방식이다. 이 위원장의 언급은 안 후보 측 박선숙 본부장이 “정말 승리를 원하는지, 정권교체가 목표인지, 그렇다면 이렇게 겸손하지 못하게 접근해서는 안 된다”고 반격하고, 문 후보측 진 대변인이 다시 “국민이 납득하기 어려운 발언으로, 이런 태도야말로 국민 앞에 겸허하지 못한 것”이라고 맞받아치는 공방전으로 이어졌다.

양측의 신경전이 가열되고 있는 가운데 중간 지대에 위치한 인사들이 단일화 성사를 위해 발벗고 나섰다.

민주통합당 내 김근태계 모임인 민주평화국민연대(민평련) 소속 의원들은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “단일화를 주장하는 것이 누군가를 지지하는 것으로 보여 주저했지만 이제 시간이 없다”면서 “두 후보는 대통합의 정신으로 후보 단일화 협상에 적극 나설 것을 요구한다. 가장 빠른 시일안에 협상에 나서라”고 촉구했다.

민평련은 민주당 경선 와중에도 문재인, 손학규 후보 진영에 골고루 포진, 경선 관리자 역할을 했다. 민주당 경선이 끝난 뒤에는 문 후보 캠프의 주축 세력이 됐으나 안 후보 캠프에도 김근태계 인사들이 적잖게 참여하고 있어 단일화 국면에서도 민평련의 중재자 역할이 주목된다.

손학규 상임고문도 지난달 31일 민주당 경선 종료 이후 처음으로 경선 캠프에서 활동했던 인사들과 만나 단일화 문제를 논의한 것으로 알려졌다. 손학규 캠프 소속이었던 조정식, 우원식 의원은 문 후보 캠프에 합류했고 김경록 공보특보와 김계환 비서관 등은 안 후보 캠프에 수혈됐다. 손 고문은 최근 문 후보와 만난 자리에서 “안 후보에게 단일화를 압박하는 것은 두 후보 간 다툼으로 보일 수 있다”고 조언한 것으로 알려졌다.

김예진 기자 yejin@segye.com