엘리자베스 1세, 마거릿 대처, 앙겔라 메르켈. 새누리당 박근혜 대선후보의 여성 리더십 롤 모델로 거론되는 인물들이다.

새누리당 황우여(사진) 대표는 1일 최고위원회의에서 ‘여성대통령론’에 야권의 비판이 쏟아지자 박 후보를 엘리자베스 1세 영국 여왕에 비교하면서 “엘리자베스 1세 영국 여왕에게 어느 영국 국민이 돌을 던졌다는 이야기를 들어본 적이 없다. 우리가 사랑하는 박근혜에게 누가 돌을 던지겠는가”라고 반론을 폈다. 박 후보는 경선 당시 한 토론에서 “영국을 파산 위기에서 해가 지지 않는 나라로 만들었다”며 “자기가 불행을 겪었기 때문에 남을 배려할 줄 알았고, 늘 관용의 정신을 갖고 합리적인 방법으로 국정을 이끌었다”며 엘리자베스 1세를 자신의 롤 모델이라고 밝힌 바 있다.

박 후보는 대처 전 영국 총리와 메르켈 독일 총리에 대해서도 여러 번 “굉장히 뚜렷한 소신을 가지고, 거기다 여성의 섬세함을 가지고 그 위기의 나라를 극복해 냈다”고 강조했다. 대처 전 총리는 영국 병을 치유하고 포클랜드 전쟁을 승리로 이끌었고, 메르켈 총리는 현재의 유럽발 경제위기의 구원자 역할을 자임하고 있다. 엘리자베스 1세나 대처 전 총리, 메르켈 총리는 ‘여성성’보다는 ‘강한 리더십’으로 주목받은 이들이다. 당 일각에서는 여성 대통령론이 부각되면서 박 후보에게 부족한 것으로 평가된 포용과 배려, 소통 이미지를 보강하는 차원에서 모친 고 육영수 여사 벤치마킹론도 거론된다.

하지만 민주통합당 여성 의원들은 이날 기자회견을 갖고 박 후보의 여성 대통령론을 거듭 비판했다. 이들은 “박 후보가 여성 정치인의 덕목인 평화와 평등 지향성, 반부패·탈권위주의와 거리가 먼 후보”라면서 “일하지 않고 특권만 갖고 있던 국회의원으로서 박 후보의 여성성은 없다”고 지적했다.

나기천 기자