자동차의 제왕으로 등극한 도요타는 8개월 만에 위기를 맞았다. 렉서스를 운전하던 미국 경찰관의 다급한 목소리가 CNN에 방송됐다. 브레이크 통제 불능을 외치는 소리였다. 그 일가족은 몰사했다. 언론이 가만두지 않았다. 의회는 청문회를 열고 도요타 일본 사장을 소환했다. 도요타는 미국에서만 800만대를 리콜하고 과징금 4880만달러를 물었다.
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| 한용걸 논설위원 |
도요타가 미끄러지는 사이에 파산했던 GM과 크라이슬러가 살아났다. 공적자금을 몰아준 덕택이었다. GM은 업계 1위 자리를 탈환했다. 미국의 시장 지키기에는 미디어만 나서는 게 아니다. 정부와 소비자단체가 합작하기도 한다.
미 환경보호청(EPA)이 현대기아차에 대해 연비가 과장됐다고 했다. 캐나다 판매분을 포함해 13개 차종 107만대의 구매자에게 1000억원을 물어줘야 한다. EPA가 소비자단체 ‘컨슈머 워치독’이 제기한 이의를 수용한 형식이다. 이 단체의 회장(제이미 코트)은 1월 GM 쉐비크루즈에코의 실제 도로연비가 엘란트라보다 28% 높은데도 똑같은 연비로 승인돼 시장에서 불이익을 당하고 있다는 내용의 편지를 버락 오바마 대통령에게 보냈다. GM 주식 25%(미 재무부의 공적자금 투입 지분)의 주인이 미국 납세자라는 점을 강조하면서 내셔널리즘에 호소했다.
연비 문제가 된 부분은 코스트 다운(Coast Down) 테스트로 불리는 탄력주행 시험이다. 시속 130㎞에서 엔진을 중립에 놓고 얼마나 가는지를 테스트한다. 도로 마찰력과 온도 등 저항계수를 찾아내 연비를 계산한다. 현대기아차는 화성 남양연구소의 주행시험장을 이용했다. 아스팔트 포장 도로이다. 미국 요구대로 실시한 시험 결과를 EPA에 제출했고, EPA는 섀시 다이나모미터(Chassis Dynamometer) 테스트를 통해 연비합격 승인을 했다.
컨슈머 워치독은 시멘트 도로에서 시험했다. 도로 저항이 커졌다. 아스팔트가 많은 한국 도로에서 나온 저항값을 넣고 계측했던 연비가 미국 도로에서 떨어진 것이다. 현대기아차의 신용등급 강등으로 누가 덕 볼지는 훤하다. 허를 찌르는 공세는 또 있다.
애플이 2007년 아이폰을 내놓은 이래 직면한 가장 큰 위기는 삼성전자의 도전이었다. 삼성은 세계 스마트폰 시장에서 지난해 3분기에 애플을 제치고 1위에 올랐다. 애플은 동업자에게 총구를 겨누었다. (삼성은 애플의 최대 부품공급업체이다.) 뒤에는 미국 사법부가 있었다. 소송이 진행된 캘리포니아 연방법원의 배심원 대표는 과거 삼성전자 협력업체와 소송에서 패해 파산했던 인물이다. 배심원단은 약 1조2000억원의 벌금을 때렸다. 이건 서막에 불과하다.
미 대통령 직속 준사법기관인 국제무역위원회(ITC)는 애플이 제기한 삼성의 특허침해 4건을 인정했다. 갤럭시S 등이 아이폰 전면디자인 등을 침해했다는 것이다. ITC가 내년 2월 최종 결론에서 이를 인정하면 삼성 일부 제품은 미국 시장에서 철수해야 한다. 구형들이어서 손해는 크지 않다. 애플이 노리는 것은 이미지 추락이다.
미국 밖 상황은 다르다. 네덜란드 법원은 삼성이 애플의 멀티터치 특허를 침해하지 않았다고 판결했다. 일본 법원도 마찬가지다. 영국 항소법원은 아예 애플에 ‘삼성이 디자인특허를 침해하지 않았다’고 공지하라고 명령했다. 이를 어길 경우 최고경영자(CEO)등을 포함한 임원들을 감옥에 보낼수 있다고 경고했다.
그렇지만 애플은 공세의 고삐를 늦추지 않을 것이다. 과거 아이팟으로 MP3 시장을 장악했을 때처럼….
다음 피해자는 누가 될까. TV 냉장고 세탁기 한식 한류문화? 억울해할 일만은 아니다. 삼성TV는 지난달 미국에서 115만대가 팔렸다. LG냉장고도 미국 가정마다 들어서고 있다. 자기네 밥상을 고이 내줄 리 만무하다. 싸움의 결과가 무엇을 의미하는지는 자명하다. 패배하면 우리 아들딸의 일자리가 사라진다는 것이다.
한용걸 논설위원