최근 공무원이 수십억원을 횡령하고, 범죄에 가담하는 등 어처구니없는 일이 보도되면서 적잖이 국민에게 실망감을 안겨 주고 있다.

중국 송나라 학자 육구연이 쓴 상산록에는 청렴을 최고의 가치로 여겨 봉급 이외엔 아무것도 먹지 않으며 먹고 남은 것은 절대로 집에 갖고 가지 않는다.

세상이 변화할수록 부정을 저지르는 공직자는 그 자리를 지키기가 어렵고, 버텨내기도 힘들다. 국민을 무서워할 줄 알고, 청렴한 공무원이 존경받는 사회가 빨리 정착됐으면 한다. 재물에 청렴하고 투명한 행정을 펼쳐야 강직한 공무원이 될 수 있다.

다산 정약용은 백성의 일로 잘못된 행정을 펼치면 최고 높은 형으로 처벌해야 하고 특히 백성의 재산을 탐하거나 백성의 권리를 충분히 배려하지 않는 관료는 언제나 가장 무서운 형벌로 다스려야 한다고 했다.

모든 공직자가 이 점을 되새겨 국민을 실망시키는 일은 더 이상 없어야 한다. 국민세금으로 봉급을 주는 것은 인권보호에 힘써 국민권리를 보호해주고 생명과 재산을 지켜달라는 뜻일 것이다. 오늘도 묵묵히 맡은 바 소임을 다하기 위해 찬바람 맞으며 철책선 앞에서 안보를 지키는 군인, 맡은 업무에 최선을 다하기 위해 묵묵히 밤늦게 일하는 공무원, 이들이 있기에 대한민국은 희망이 있다. 국민으로부터 존경받는 청렴한 공무원이 많아지는 세상을 기대해 본다.

성대성·경북 안동시