새누리당 박근혜 대선후보가 대선에서 전통적으로 캐스팅보트 역할을 한 충청권을 방문해 세종시에 대한 지속적인 지원을 약속했다.

박 후보는 이날 세종시 조치원읍의 세종문화예술회관에서 열린 세종시당 선대위출범식에 참석해 “어렵게 지켜낸 세종시는 저의 신념이자 소신”이라며 “세종시가 제대로 된 행정복합도시로 만들어지고, 행정의 중심지로 자리 잡을 때까지 확실하게 책임지겠다”고 약속했다. 이어 “세종시가 지난 7월 출범해 특별자치시 면모를 갖추기까지 얼마나 어려운 시간을 보냈는가”라며 “충청도민께서 그 과정을 지켜보면서 기대와 실망을 얼마나 많이 반복했고, 얼마나 마음을 졸이는 시간을 가졌는가”라고 위로했다.

당초 새누리당은 지난달 23일 광주·전남·북지역 선대위 출범식을 마지막으로 지역선대위 구성을 끝낼 예정이었지만 박 후보가 세종시에 각별한 애정을 쏟은 만큼 세종시 선대위를 별도로 꾸렸고, 이날 출범식을 가졌다. 김용환 새누리당 상임고문, 이인제 선진통일당 대표, 이완구 충남도당 선대위 명예선대위원장 등이 참석했다.

박 후보는 세종시 정부청사의 구내식당에서 국무총리실 공무원들과 오찬을 함께 하고 사무실을 둘러보면서 직원들의 가장 큰 고민인 육아·교육·교통 문제 등에 대해 의견을 나누기도 했다.

전날 최대 취약지인 호남에서 1박을 한 박 후보는 선대위 출범식에 앞서 천안, 공주의 농수산물 시장과 재래시장을 방문에 충청권 민심잡기에 주력했다. 그는 “산지에서 농사짓는 분들과 유통자, 소비자가 만족스러워야 한다. 유통구조를 선진화해 (전통시장의) 어려움을 더는 데 최선을 다하겠다”고 말했다. 카드 수수료에 대한 상인들의 고충을 듣고는 “소상공인이나 일정 규모 이하에 (수수료인하가) 적용이 되고 있는데, 그 이상의 분들에 대해서도 살펴보겠다”고 밝혔다. 대형마트로 어려움을 겪는다는 상인들의 말에 입점 규제와 전통시장 현대화 지원 등도 약속했다.

강구열 기자 river910@segye.com