박 후보 측은 TV토론 승리를 확신하는 분위기다. 박 후보가 오랜 기간의 정치·민생 경험을 가진 데다 TV토론 경험이 풍부하기 때문이다. 박 후보는 역대 경선 중 가장 치열했다는 평가를 받는 2007년 한나라당 대선후보 경선에서 이명박 후보와 TV토론에서 맞붙었다. 박 후보 측은 이후 5년간 차곡차곡 쌓은 경제·외교·안보 분야에 대한 ‘내공’을 이번 TV토론에서 100% 풀어 내 ‘준비된 대통령’의 이미지를 각인시킨다는 계획이다. 대선 공약을 책임지고 있는 진영 행복추진위윈회 부위원장에게 TV토론 총괄팀장을 맡긴 것도 같은 맥락이다. 정치·행정 경험이 부족한 야권 후보에 비해 월등한 정책비전 제시 능력을 과시하겠다는 얘기다. 캠프 관계자는 “박 후보가 오랜 기간 준비한 여러 공약을 설명하고, 이에 대한 실천 의지, 여기에 경륜까지 얹은 안정감을 국민에게 보여 줄 것”이라고 말했다.
하지만 박 후보는 TV토론에서 다수의 야권 후보를 상대로 ‘1대 다(多)’의 힘겨운 싸움을 벌여야 한다.
◆‘문재인, 진정성·안정감 과시’
역대 야권 후보 중에서 1997년 김대중 후보가 ‘달변가’ 이미지, 2002년 노무현 후보가 ‘뜨거운 열정’으로 안방 시청자들을 공략했다면 문 후보는 진정성과 안정감으로 승부한다는 계획이다. 문 후보 선대위에서 TV토론 준비를 총괄하고 있는 김현미 소통2본부장은 세계일보와 통화에서 “중산층과 서민을 위한 정책은 어느 후보나 말할 수 있지만, 실제 삶에서 체득하고서 말하는 것은 다르다”고 말했다. 가난한 실향민 가정에서 자란 서민 출신이라는 점, 참여정부 때 전반적인 국정운영에 관여했던 점이 강점으로 작용할 것이란 설명이다.
경선 당시 문 후보의 TV토론 준비를 도왔던 박광온 대변인은 “각종 정치사회 현안과 정책에 대한 해박한 지식과 비전이 문 후보의 장점”이라고 말했다. 하지만 율사 출신 특유의 논리적 화법이 TV라는 감성적 매체와는 다소 충돌한다는 점이 걱정거리다. 대중적인 호소력을 보완하기 위해 신경민 미디어단장과 유정아 시민캠프 대변인 등 방송인 출신 인사들과 윤승용 전 청와대 홍보수석이 TV토론팀에 가세해 있다. 예상질문을 뽑고 모범답안을 만들기 위해 은수미, 홍영표 의원 등 ‘정책통’들도 대거 배치돼 활동 중이다.
◆‘안철수, 정당후보와 차별화’
무소속 안 후보 측은 정치컨설턴트로 캠프 전략 핵심을 맡고 있는 김윤재 미국변호사를 중심으로 분야별로 전문가들이 결합하는 방식으로 TV토론 대응 태스크포스(TF)를 꾸려놓은 상태다. TF 실무자급에는 민주당 후보 선출을 위한 당내경선 TV토론 기획에 참여했던 전문가도 참여하고 있다. 캠프 내에선 출마선언 직후부터 “어느 분야에서건 통찰력을 보여줄 수 있는 후보는 안 후보가 유일하기 때문에 TV토론을 하면 본격적으로 진가가 드러날 것”이라며 자신했다.
안 후보 측의 TV토론 준비는 약 2주 전부터 진행된 것으로 알려졌다. 유민영 대변인은 이날 브리핑에서 “경쟁적 TV토론을 해본 적이 없어서 어떤 구도로, 어떤 상황이 되는지 연습을 하고 있다”고 말했다. 전날 서울 구로구의 한 스튜디오에서 안 후보와 함께 TV토론 리허설을 진행한 장면이 포착된 박선숙 선대본부장은 “선거 시기 TV토론 형식은 일상적인 토론과 달리 1분이나 1분30초 시간지키기 등 엄격한 룰에 의해서 맞춰서 진행되는 거라서 그 룰 속에서 어떻게 의사를 충분히 전달할 수 있는지 염두에 두고 연습 중”이라고 말했다.
나기천·유태영·김예진 기자