새누리당 박근혜 대선 후보 캠프가 ‘껄끄러운’ 사이인 친이(친이명박·MB)계 조직 복원에 나섰다. 야권후보 단일화 이후 살얼음판 승부가 예상되는 만큼 2007년 대선에서 한나라당 이명박 후보의 526만표 압승을 이끌어 낸 친이계의 노하우와 조직력을 빌려보겠다는 뜻으로 풀이된다.

당 중앙선대위 핵심 관계자는 22일 세계일보와의 통화에서 “MB 쪽 사람들이 속속 선대위에 합류하고 있고, 지역조직에도 지난 대선 때 선진국민연대(선진연대)에서 뛰었던 사람들이 복귀하고 있다”고 말했다.

5년 전 대선 당시 이 후보의 외곽 지지 조직들을 통합해 만든 선진연대는 회원 수만 400만명 안팎에 달할 만큼 엄청난 조직력을 과시했다. 이 후보도 당선 후 선진연대에 큰 공을 돌렸다. 하지만 선진연대는 집권 초기 ‘논공행상’에 따른 인사 잡음 등 각종 구설과 ‘사령탑’인 박영준 전 지식경제부 차관의 구속으로 와해되다시피 했다.

그러다 박 후보의 외곽 조직이 확장성에 한계를 보이면서 다시 주목받기 시작한 것이다. 박 후보의 경우 대표적 외곽조직인 국민희망포럼도 회원 수가 최대 40만명 정도에 불과하다.

당에서는 선진연대 강원지역 대표를 맡았던 권성동 의원을 주축으로 선진연대 조직 복원을 진행 중인 것으로 알려졌다.

지난 대선 때 장로 출신인 이 후보를 지원했던 기독교계 조직표를 노려 최근 각 지역의 대형교회에도 공들이는 것으로 전해졌다. MB 캠프의 핵심이었던 한 의원은 “당시 기독교계 표는 낱표가 아니라 대형 교회가 있는 지역을 중심으로 몰표가 쏟아져 막강한 힘을 발휘했다”며 “호남에서 역대 한나라당 후보로는 최대 득표율을 기록한 것도 교회 덕분이었다”고 말했다.

독실한 기독교신자인 황우여 대표도 호남에 상주하며 표밭갈이를 하고 있다. 이런 움직임은 어떻게든 ‘이명박 대통령 탄생’의 자양분을 조금이라도 끌어모으겠다는 뜻으로 풀이된다.

박 후보 캠프가 백성운 선대위 종합상황실 부단장에 이어 최근 조해진(대변인), 김영우(직능본부) 의원, 진성호 전 의원 등 ‘이명박 대통령 만들기’ 주역들을 적극 영입한 것도 같은 맥락이다.

이강은 기자 kelee@segye.com