 |
| 조민호 논설위원 |
대선 후보들이 부르짖는 통합·소통도 의식이 족해야 가능한 일이다. 호남 사람을 영남으로 모셔오고 진보 인사를 보수진영으로 끌어온다고 통합되는 것은 아니다. 그것은 외피적인 합류일 뿐이다. 근본적인 통합 의식은 국민 자신의 내면, 즉 자족(自足)에서 나오는 것이다. 개개인의 자족은 국가와 정부가 울타리를 만들어줘야 폭과 깊이가 더해진다. 국가와 정부를 압축하면 대통령이다. 하지만 대통령 후보들은 여전히 근원적이기보다는 기능주의적이고 대증요법적인 개념에 매몰돼 있는 듯하다.
시야를 밖으로 돌려보더라도 환경이 그리 녹록지는 않다. 북쪽은 집권 2년차를 맞은 김정은 후계체제가 어떤 생존 전략을 선택할지 아직은 모호하다. 작금 진행 중인 내부 숙청 과정에서 도드라지는 정권적 약점을 외부로, 특히 남쪽으로 돌릴 가능성이 상존한다. 단순히 북방한계선(NLL)을 수호하고 안보 의지를 강조하는 것만으로는 부족하다. 그것은 기본형이다. 전통적인 남북 교류협력을 넘어 평화와 안보 전반을 다뤄야 할 중대시기가 다가오고 있는 것이다. 한반도 평화 디자인을 짜려면 우리부터 과감하게 체질개선을 해야 한다. 대선 후보들은 그 문제에 대해 얼마나 준비했고 정통한지 모르겠다. 표 몰이에 바빠 그런지 그 역량을 검증할 시간도 별로 없었다.
한반도 안보와 평화에 결정적 영향을 미치는 미국과 중국에 대한 내공도 궁금하다. 허구한 날 단일화니, 정권교체니, NLL이니 하는 바람에 미·중의 존재 가치는 선거 메뉴에서 실종됐다. 의례적인 측면이 없진 않았지만 역대 대통령 후보들은 선거 전 미·중·일·러 등을 방문해 그들과 소통하려 했다. 대통령이 되겠다면 주변 4국과 교감하는 것은 중요한 과정이자 가치다. 삼국 시대부터 한반도가 독자적인 완벽한 생존전략을 구사한 적이 있었던가. 이번 선거에서 후보들의 통일·외교·안보 비전은 가물가물하다.
우리 시대의 역사적 ‘좌표 인식’을 명확히 해야 한다. 분단 67년을 마무리하고, 10여개의 정권을 거치면서 드러난 문제를 갈무리하고, 통일을 향한 디딤돌을 놓는 중차대한 시기다. 차기 정권 5년은 한민족과 대한민국이 진화를 하느냐, 멸종하느냐의 기로라 해도 무방할 것이다. 결코 종이 사라지는 비운을 겪지는 않겠지만 지금 같은 식이라면 숨이 가빠질 것 같은 느낌이다.
우리는 ‘신바람 민족’이다. 다소 배가 고프더라도, 돈을 좀 못 벌어도 ‘흥’이 나면 뭉치는 습성이 강하다. 88서울올림픽과 2002한일월드컵 때 자신 속에 내재된 그 일단을 보고 모두들 놀랐을 것이다. 그 흥은 일자리 창출, 반값 등록금, 무상복지 등에서 나오는 것만은 아니다. 정치 지도자의 고결한 이상과 무한한 신뢰에서 나오는 것이다. 우리 후보들은 과연 100% 기준 몇 %짜리일까. 라면 1봉지, 시내버스 요금 얼마도 중요하지만 국가 비전과 이상은 상위 개념이다. 문재인·안철수 후보 TV토론이나 박근혜 후보 TV면접에서는 큰 그림은 없고 국부적인 잔챙이 공약들만 진열대에 올랐다. 가슴 울렁울렁한 감동과 흥이 나질 않았던 이유다.
지구 최후의 분단국이자 동아시아의 지정학적 요충지이며, 1조달러를 돌파한 교역 8위의 선진 한국을 다스리는 차기 대통령의 어깨는 무겁기 한량없다. ‘유신’이 어떻다, ‘폐족’이 어떻다 물고 뜯는다면 시대의 부름에 자격 미달이다. 위기의 차기 정부는 그야말로 대통령의 손에 명운이 달렸다. 크게 봤으면 한다. 그게 ‘이기는 전략’이기도 하다.
조민호 논설위원