무소속 안철수 전 후보가 다음 달 3일 선거캠프 해단식을 갖는다. 안 전 후보 측 유민영 대변인은 29일 “캠프 해단식을 12월3일 오후 3시에 하기로 했다”며 “후보가 참석해 말씀하시는 시간이 있을 것”이라고 말했다. 지난 23일 후보 사퇴 선언 이후 지방에 머무르며 휴식한 안 전 후보는 해단식에서 대선 국면에서 자신의 역할에 대해 언급할 것으로 보인다.

민주통합당 문재인 후보 측은 안 전 후보가 해단식을 계기로 문 후보 지원 활동에 관한 입장을 표명할 것인지에 촉각을 곤두세우고 있다. 안 전 후보는 28일 캠프 관계자들과 만난 자리에서 문 후보 지원 여부를 언급하지 않는 채 “무슨 일을 할 때 제 개인의 입장이 아니라 지지해 주시는 분들의 입장에서 판단하겠다”고만 했다.

안 전 후보는 사퇴 이후인 26일 서울 시내 모처에서 민주당 손학규 상임고문과 회동하기도 했다. 유 대변인은 “손 고문 측에서 먼저 연락이 왔고 (안 전후보에 대한) 위로 차 만난 것 같다”며 “특별한 내용은 없었다”고 말했다. 두 사람이 만난 자리에서 어떤 이야기가 오갔는지 정확히 전해지지는 않았지만, 대권 도전에서 두 번의 고배를 마신 적 있는 손 고문이 후보직 사퇴로 한차례 아픔을 겪은 안 전 후보를 위로했을 것으로 보인다. 안 전 후보는 대선 이후에도 정치를 계속 하겠다고 선언한 상태여서 향후 정치적 행보에 대해 허심탄회하게 얘기했을 가능성도 있다.

일부에선 양자 회동 소식에 신당 창당설까지 제기됐으나 손 고문이 이날 문 후보도 만난 사실이 알려지면서 일단 진화됐다. 손 고문은 27일부터 대선 유세 지원에 나서기로 마음 먹고 그 전에 두 야권 후보를 만나 마음을 다잡은 것으로 해석된다. 손 고문은 민주당 경선 과정에서 문재인 후보를 지원하는 친노(친노무현) 세력과 대립했다. 경선에서 탈락한 뒤에는 두달여간 칩거하며 문 후보측과 거리를 뒀다.

유태영·김예진 기자