대선 시계가 빨라지면서 여야 간 진흙탕싸움이 거칠어지고 있다. 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 후보가 난타전을 벌이고, 양 측 선거 캠프가 상대의 도덕성 공격에 치중하면서 혼탁 선거를 부채질하는 양상이다. 공격 포인트는 박, 문 후보가 앞세운 ‘여성 대통령’과 ‘서민 대통령’ 이미지 흠집내기에 맞춰져 있다. 

제18대 대통령선거를 19일 앞둔 30일 시민들이 서울 종로구 가회동의 한 초등학교 담벼락에 부착된 대선 후보 선거벽보를 읽어보고 있다. 허정호 기자

새누리당은 30일 문 후보 부인의 서울 평창동 빌라에 이어 문 후보의 부산 상가 건물도 매매 과정에서 다운계약서가 작성됐다는 의혹을 제기했다.

안형환 선대위 대변인은 “두 건의 다운계약서 의혹 모두 문 후보가 청와대 수석으로 있을 때 발생했다”며 문 후보를 ‘다운계약서 후보’로 규정했다.

안 대변인은 “빌라와 상가에, 제주도 등 여러 지역에 땅이 있고 법무법인의 공동대표 변호사가 서민이라고 한다면 누가 믿겠는가”라며 “서민은 아니지만 서민이 되고픈 후보가 사실 문 후보의 불편한 진실”이라고 비꼬기도 했다.

새누리당은 문 후보 측 해명에도 문 후보가 대선 TV광고 속에서 앉아 있던 의자와 유세 중 입었던 점퍼가 고가의 유명 브랜드 상품이라는 논란도 확대재생산하고 있다. 정옥임 대변인은 “문 후보의 ‘짝퉁 서민스타일’에 수많은 서민이 냉소할 것”이라고 쏘아붙였다. 

민주당은 박 후보 캠프 간부의 거액 수수 의혹으로 맞불을 놨다.

진성준 선대위 대변인은 “한 언론보도에 따르면 부산 출신 모 인사가 지난 20일 새누리당 선대위 시민사회통합본부의 고모 중앙조직실무단장을 만나 거액의 수표가 든 봉투와 현금 150만원을 건넸다”고 말했다.

이어 “이 인사는 ‘박 후보가 대통령이 돼야 내가 지방공기업 사장이나 임원으로 갈 수 있다’는 말도 했다고 한다”며 “새누리당이 아직도 돈 선거와 매관매직의 낡은 관행에 사로잡혀 있음을 보여준다”고 주장했다. 문 후보 캠프는 이 사건을 중대범죄로 보고 관련자를 검찰에 고발했다.

이에 새누리당은 “전혀 사실무근으로 민주당이 짝퉁 서민 후보와 다운계약서 논란을 물타기 하려는 흑색선전을 하고 있다”고 반박했다.

민주당은 특히 박 후보의 동생 지만씨 회사 ㈜EG 소유 건물의 룸살롱 입주 및 성매매 의혹, ‘박근혜 죽여줘요’ 선거 로고송 등을 문제 삼으며 박 후보의 ‘여성 대통령론’을 흔들었다. “공주가 여성을 대표하는 일은 봉건사회에서나 가능하다”며 대통령 딸인 박 후보와 일반 여성의 이질감도 지적했다.

박, 문 후보 간 팽팽한 양자대결 구도가 지속되면서 네거티브 공세를 통한 상대 지지층 허물기 전략이 기승을 부리는 것으로 분석된다. 하지만 양 측의 주장이 이미지 흡집내기 차원에 머물면서 정치 불신만 키운다는 목소리가 커지고 있다.

이강은·김재홍 기자 kelee@segye.com