TV토론 문제로 민주통합당 문재인 후보 측 속앓이가 깊어지고 있다.

문 후보 측은 오는 4일로 예정된 대선후보 1차 TV토론과 관련해 30일 “반론권과 재반론권이 차단돼 후보 검증이 제대로 이뤄질 수 없다”면서 문제를 제기했다.

문 후보 선대위 김현미 소통2본부장은 새누리당 박근혜, 통합진보당 이정희 후보와의 3자 토론과 관련해 “TV토론이 소주제별로 한 번씩 묻고 답하는 걸로 끝나게 돼 있다”며 “답변을 반박할 기회가 봉쇄돼 상대 후보의 자질과 능력을 검증할 수 없는 방식”이라고 비판했다. 그는 “군소후보 TV토론에선 반론과 재반론 기회가 허용돼 있다”고 형평성 문제를 제기하면서 “이런 형식이면 누가 암기를 잘했느냐 경연대회가 될 수밖에 없다”고 덧붙였다.

방송사 주최 박·문 양자 TV토론 성사 가능성도 희박한 상태다. 김 본부장은 이날도 양자 TV토론 수용을 거듭 촉구했으나, 새누리당 측은 묵묵부답이다. 현안과 이슈 중심의 치열한 공방전을 통해 반전을 모색해온 민주당은 허탈한 표정이다. 김 본부장은 박 후보를 토론장으로 끌어내기 위해 “(박 후보는) 수첩이 있을 때는 ‘수첩공주’, 없을 때는 ‘버벅공주’가 아닌가 생각한다”며 자극하기도 했다. 이날도 문 후보 측 진성준 대변인은 “맞짱토론은 열 번 스무 번도 좋다는 게 우리 입장”이라며 “박 후보가 수첩으로도 어렵다면 프롬프터를 사용하게 해 드리겠다”고 논평했다.

하지만 새누리당은 급할 게 없다는 입장이다. 선관위가 주관하는 세 차례 공식 TV토론(4, 10, 16일)이 예정되어 있는 만큼 이를 한 번이라도 해본 뒤 양자토론의 필요성을 판단해도 늦지 않다는 것이다. 투표일 하루 전인 다음달 18일까지 모든 일정이 촘촘히 짜여 있어 시간을 빼기가 쉽지 않다는 현실적 어려움도 거론한다.

박 후보 측 박선규 대변인은 “(TV토론을) 기피하는 게 아니다. 필요하면 언제라도 마주 앉아 토론할 수 있다”며 “이 모든 것이 단일화하느라 야권 후보가 너무 늦게 결정돼 생긴 문제”라고 역공을 폈다.

김달중·강구열 기자 dal@segye.com