서울시선관위가 14일 유사 선거운동 사무실을 설치해 소셜네트워크서비스(SNS)상에서 불법 선거운동을 한 혐의로 소셜미디어업체 대표 윤모씨 등을 검찰에 고발했다.

새누리당이 군색한 처지에 몰렸다. “당과는 무관하다”고 주장했지만 선거막판 돌발 악재에 노심초사하는 모습이다.

서울시선관위에 따르면 윤씨는 새누리당 선대위 산하 국정홍보대책위원회 총괄팀장 겸 국민편익위원회 SNS 미디어 본부장으로 활동했던 것으로 밝혀졌다.

윤씨는 9월 말부터 불법 선거사무실을 운영하며 트위터를 통해 여론조작을 주도한 혐의를 받고 있다.

시선관위는 또 윤씨가 직원들의 댓글 활동실적을 보고서 형식으로 작성해 선대위 가계부채특별위원회에 수시로 보고한 정황도 파악했다고 설명했다.

서울시선관위 직원들이 14일 새누리당 관계자의 미등록 선거 사무실에서 압수한 컴퓨터 등 불법선거 운동 증거품을 서울 서초구 서울중앙지법으로 옮기고 있다. 연합뉴스

새누리당은 “당에서 보고를 받거나 지시한 적은 절대 없다”(권영세 종합상황실장), “개인적인 의욕이 넘치는 지지자의 돌출행동”(이정현 공보단장)이라며 철저히 ‘선긋기’를 하고 있다.

보고를 받은 당사자로 지목된 안상수 가계부채특별위원장도 이날 기자회견을 자청해 “전혀 사실무근”이라고 반박했다. 그는 “윤씨를 전혀 알지도 못하고 보고는커녕 전화를 하거나 이메일을 받은 적도 없다”고 펄쩍 뛰었다.

하지만 그동안 윤씨의 행적을 보면 ‘도마뱀 꼬리 자르기’식이라는 비판을 살 만하다.

새누리당도 윤씨가 선대위 소속인 점은 인정하고 있는 데다 시선관위가 급습한 현장에서는 박 후보 명의의 임명장 두 박스(700∼800매)가 함께 발견된 것으로 알려졌다.

사무실의 임차비용은 선대위 국정홍보대책위 위원장과 수석부위원장이 부담한 사실도 확인됐다. 고발된 윤씨는 자신의 트위터에서 ‘10만명의 박근혜 알리기 유세단’을 모집하면서 시계 등 선물을 주겠다는 글을 올리기도 했다.

새누리당은 자체 진상조사를 벌이는 한편 검찰의 수사 결과에 촉각을 곤두세우고 있다.

당 일각에서는 민주통합당에 ‘네거티브’ 자제를 요청하고 적극 대응에 나서기로 한 선거전략이 무색해졌다는 자성의 목소리가 나온다.

선대위 관계자는 “‘상대가 네거티브한다’고 하면 국민들이 그것을 믿겠느냐”면서 “박 후보의 흑색선전과의 전면전이 빛을 바래지 않을까 걱정된다”고 우려했다.

박세준 기자 3jun@segye.com