대선을 사흘 앞둔 16일 새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선후보 측은 막판 판세 변화에 촉각을 곤두세웠다.

양측은 모두 자당 후보의 우위를 주장하며 여론전에 나섰지만 두 후보의 팽팽한 접전이 계속되고 있다는 것이 전문가들의 대체적인 분석이다. 박, 문 후보 측은 초박빙 판세에서 지지층을 최대한 결집하는 데 주력하고 있다. 

민주통합당 문재인 대선후보 지지자들이 15일 오후 서울 광화문 광장에서 열린 문 후보 유세장에 모여 ‘기호 2번’을 가리키는 손가락 표시를 하며 환호하고 있다. 연합뉴스

◆대선 최소 득표 승부 예고하는 초박빙 판세

“1997년 대선의 신기록이 깨질지도 모른다.”

역대 대선의 최소 득표차 기록은 97년 대선의 39만여표다. 당시 새정치국민회의 김대중 후보는 한나라당 이회창 후보를 상대로 1.6%포인트 차로 신승했다.

대다수 전문가는 이번 대선이 역대 어느 대선보다 피 말리는 접전이 될 것으로 내다봤다.

문 후보가 막판까지 추격의 고삐를 당기고 있어 누가 승자가 되든 득표율 격차는 미미할 것이란 관측이다.

신율 명지대 교수는 이날 통화에서 “수도권에서 문 후보가 8%포인트 이상 격차를 벌리지 못한다면 박 후보가 다소 유리하지만 결국 박빙의 승부가 될 것”이라고 내다봤다.

지지율 격차가 근소한 상황에서는 판세 전망 자체가 무의미하다는 지적도 나왔다.

엄경영 디오피니언 부소장은 “오차범위 이내 상황에서 문 후보는 상승하고 박 후보는 정체되는 추세라 예단할 수 없다”고 말했다.

심재웅 한국리서치 상무는 “이제 판세를 말할 단계는 지나지 않았느냐. 어떤 언급도 할 수 없다”고 했다.

새누리당 박근혜 대선후보 지지자들이 15일 오후 서울 강남구 삼성동 코엑스몰 광장에서 열린 박 후보 유세장을 찾아 박 후보를 응원하고 있다. 연합뉴스

◆여야 기싸움 속 지지층 결집 총력

박 후보 측은 ‘굳히기’, 문 후보 측은 ‘뒤집기’를 자신하며 기싸움을 벌였다.

박 후보 측 김광림 여의도연구소 소장은 이날 기자회견에서 “전체 추세는 (박 후보가) 상당한 우위를 안정적으로 유지하고 있다”며 “여론조사 공표금지 기간 이후 조사에선 그 격차가 더 벌어져 문 후보의 오름세는 완전히 꺾인 것으로 판단한다”고 주장했다.

반면 문 후보는 판세를 묻는 기자들의 질문에 “분위기는 확 달라졌다고 느낀다”면서 “새누리당이 마지막까지 네거티브에 집중할 것으로 보이는데, 이는 한마디로 뒤지고 있다는 초조감의 발로 아닌가 생각한다”고 자신감을 드러냈다.

박 후보 측은 남은 기간 ‘민생대통령론’을 앞세우면서 ‘α(알파)’ 전략에 무게를 두고 있다. 수도권 등 박빙 혹은 열세 지역 위주로 유세 일정을 잡은 것도 이런 맥락에서다.

문 후보 측은 중도·부동층과 젊은층을 최대한 투표장으로 이끄는 데 주력할 방침이다. 3000만명이 투표에 참여해 77%의 투표율을 달성하자는 ‘377’ 운동을 벌이고 있다. 수도권과 부산·울산·경남(PK) 등 핵심 공략지역에서도 막판 유세를 집중할 계획이다.

박세준·이현미·서필웅 기자 3jun@segye.com