새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 후보의 맞대결 구도인 18대 대선에선 과반 득표 대통령이 배출될 가능성이 점쳐지고 있다.

과거 이승만(3대 대선), 박정희 후보(6, 7대 대선)가 과반 득표로 당선된 사례가 있으나 오랜 간선제를 거쳐 1987년 대통령 직선제가 다시 실시된 이후엔 유력 후보들이 난립, 과반 대통령은 단 한 번도 배출되지 않았다.

2002년 16대 대선에서는 한나라당 이회창, 새천년민주당 노무현 후보가 각각 보수·진보 진영을 결집시키며 이번 대선과 가장 흡사한 양강 구도로 대결을 벌였다. 그러나 민주노동당 권영길 후보가 대선을 완주, 3.89%를 득표하며 진보 표를 갈라먹었다. 이 바람에 노 후보는 과반에서 1.1%포인트가 부족한 48.9% 득표에 그쳤다.

2007년 17대 대선에선 한나라당 이명박 후보가 대통합민주신당 정동영 후보를 상대로 22.5%포인트 차의 압승을 거두고도 무소속 이회창 후보가 15.1%를 득표하며 보수표를 가져가는 바람에 정작 이 후보의 득표율은 48.7%에 머물렀다.

선택은 국민에 새누리당 박근혜 대선후보(왼쪽)와 민주통합당 문재인 대선후보가 18일 각각 서울 여의도, 영등포 당사에서 선거 운동기간 중 마지막 기자회견을 통해 지지를 호소한 뒤 인사하고 있다. 김범준 기자

하지만 이번 대선에선 보수·진보 진영 모두 단일 후보로 정리가 됐다. 보수 진영은 새누리당 경선에서 박 후보가 승리한 이후 보수표를 분열시킬 만한 유력 후보가 등장하지 않았다. 진보 진영에서도 문 후보와 야권 표를 나눠갖고 있던 무소속 안철수 후보가 후보직을 사퇴하고 진보정의당 심상정, 통합진보당 이정희 후보가 후보직을 내려놓으면서 야권단일화가 성사됐다.

박, 문 후보를 제외한 다른 군소후보들은 지지율이 1% 미만이어서 과반 대통령 배출 과정의 큰 변수는 되지 않을 것으로 보인다. 박, 문 후보 캠프도 모두 득표율 50% 돌파를 목표로 설정하고 부동층 흡수에 사력을 다하고 있다.

박성준 기자 alex@segye.com