18대 대선 투표일인 19일에도 각 대선후보 측은 상대방의 불법 선거운동 의혹을 제기하며 치열한 공방전을 벌였다.

새누리당 박근혜 후보 측은 “민주통합당 문재인 후보 지지를 호소하는 문자메시지가 이날 새벽 무차별 발송됐다”며 “당선되더라도 무효투쟁을 할 수밖에 없을 정도”라고 목소리를 높였다. 민주당은 “박 후보 측이 미리 준비한 차량을 동원해 편의를 제공하는 불법 선거운동(정황)이 확인됐다”며 ‘당선 무효’ 운운은 국민의 정치혐오를 자극해 투표율을 낮춰보려는 의도라고 비난했다.

박 후보 측 안형환 대변인은 이날 오전 서울 여의도 당사에서 브리핑을 통해 “새벽부터 아침까지 문 후보를 지지해달라는 휴대전화 메시지가 전국적으로 나돌고 있다”면서 “선거운동은 어젯밤 자정으로 종료된 만큼 명백한 불법 선거운동”이라고 말했다.

안 대변인은 “한 개인이 문자를 발송하기에는 비용 문제가 있는 만큼 조직적인 살포”라고 주장했다. 이정현 공보단장은 “당선 무효투쟁을 하지 않을 수 없을 정도로 심각하다”며 “광범위하게, 대대적으로 불법 선거운동이 자행되고 있다”고 말했다.

선관위는 새누리당의 문 후보 지지 호소 문자메시지에 대한 신고를 받고 조사한 결과 문자 발송 행위 주체가 불분명하다는 판단을 내리고 서울중앙지검에 수사를 의뢰했다.

이에 대해 민주당 박광온 대변인은 서울 영등포 당사에서 브리핑을 통해 “자정 넘어 도달한 문자를 확인해보니 어젯밤(18일) 오후 10시3분에 수동 발신형식으로 한 번에 20개씩 끊어서 보냈다”며 “문자 발신시간이 기준이 되기 때문에 법적으로 아무 문제 없다”고 해명했다. 박 대변인은 “통신회사를 거쳐 (메시지가) 갔다. 트래픽이 몰려 지연발송된 것으로 확인된다”고 덧붙였다.

그러면서 민주당은 박 후보 선대위 권영세 종합상황실장 명의로 발송된 투표 편의제공 독려 의혹을 담은 문자메시지를 공개하며 불법선거 의혹을 제기했다. 박용진 대변인은 권 실장 이름으로 송신된 ‘투표율이 높다. 우리 지지층을 투표하기 위해 준비하신 차량을 전면 운행하라’는 내용을 담은 문자메시지에 “명백한 투표 편의제공으로, 불법 선거운동”이라며 선관위 조사의뢰와 고발 절차를 진행키로 했다.

박용진 대변인은 “‘준비하신 차량’이란 말은 이미 전국에서 조직적으로 편의제공 및 불법선거를 준비했다는 것”이라며 “지지자를 투표장으로 불법 동원하고 있는 것으로 보인다”고 말했다.

박 후보 측 권영세 실장은 “실무자의 실수로 ‘준비된’이 아닌 ‘준비하신’이라고 문자가 나간 것 같다”며 “(선관위가) 지역별로 지역 장애인협회와 계약을 맺었다. 장애인, 거동이 불편한 노인에게 이동 수단을 제공키로 했고 (그렇게) 준비한 수단을 이용하라고 했던 것”이라고 해명했다.

김재홍·박세준 기자 hong@segye.com