사회로부터 보호를 받아야 할 지적장애인 여성을 대상으로 한 성범죄가 끊이지 않고 있다.

장애인을 대상으로 한 성폭력 사건을 다룬 영화 ‘도가니’가 사회적으로 큰 파장을 낳았던 가운데 최근에는 가출한 지적장애 청소년을 성폭행한 인면수심의 몹쓸 어른이 줄줄이 검거되는가 하면 보호시설에 봉사활동을 하러 간 사람이 시설 내에서 장애인을 성폭행하는 사건도 발생한 바 있어 충격을 더하고 있다.

주변의 장애인 중 특히 지적장애의 경우 일반인에 비해 현격히 판단력과 인지력이 떨어져 쉽게 범행의 표적이 될 수 있다. 설령 신고가 된다고 하더라도 이미 범죄피해를 입은 지 상당기간이 경과된 뒤 시설관리자나 보호자에 의해 발견되는 경우도 많아 범인을 검거하는 데 어려움이 따르게 된다. 또한 오로지 피해 장애인의 기억에 의존해 수사를 해야 하기 때문에 장애인의 기억을 되살리는 데 더딜 수밖에 없다. 특히 연령이 낮은 장애인 여아의 경우 자칫 또래 아이들로부터 성적 피해 등 범죄의 표적으로 전락할 우려가 높다.

더 이상 대표적인 약자인 장애인을 우리 사회가 보호하지 못하는 폐단이 발생하지 않도록 해야 할 것이다. 이를 위해서는 장애인에 대한 장애유형과 연령을 고려한 특화된 성교육을 강화해 장애인의 올바른 인식확립이 선행될 수 있도록 관계기관의 지속적인 관심을 바란다.

박준열·전남 무안군