‘손자병법’의 지혜는 오늘날에도 살아 숨 쉰다. 중국 춘추전국시대 손무(孫武)와 손자 손빈(孫?)이 지은 병법서이지만 국책(國策) 결정, 장군 선임을 비롯한 작전·전투 전반을 격조 높은 문장으로 간결하게 설명하는 데다 이를 사상적으로도 뒷받침해 2400여 년이라는 시대를 뛰어넘어 삶의 교훈서가 되기도 한다. ‘병(兵) 곧 군(軍)은 국가 대사, 사생(死生)의 땅, 존망의 길’이라는 관점에서 작전·병세(兵?)·행군·지형지물·화력·스파이 이용법 등 다양한 지침을 주고 있다.

손자병법의 핵심 요지는 ‘적을 알고 나를 알면 백 번을 싸워도 위태롭지 않다(知彼知己 百戰不殆)’라고 할 수 있다. 구체적으로 ‘일곱 가지 계책(七計)’을 제시한다. 첫째로 지도자의 역량을 비교하라(主執有道), 둘째로 장군의 능력을 비교하라(將執有能), 셋째로 국제정세와 경제상황 등 내외부 여건을 비교하라(天地執得), 넷째로 법령을 비교하라(法令執行), 다섯째로 무기와 병력이 누가 강한지 비교하라(兵衆執强), 여섯째로 병사들의 훈련 정도를 비교하라(士卒執鍊), 일곱째로 신상필벌이 공정하게 운영되는지 비교하라(賞罰執明)이다.

북한이 국제사회의 만류에도 끝내 3차 핵실험을 12일 강행했다. 유엔 안전보장이사회 결의 1874호, 2087호의 명백한 위반이다. 북한의 핵실험은 한반도와 동북아의 평화에 대한 용납할 수 없는 위협이며, 국제사회에 대한 전면 도전이 아닐 수 없다.

우리는 어떻게 해야 할까. 손빈의 말에서 지혜를 얻자. 이른바 ‘위나라를 포위해 조나라를 구하라(圍魏救趙)’이다. 급하다고 서두르지 말고 적의 급소를 ‘공격’해 단숨에 적을 제압한다는 뜻이다. 위나라가 조나라를 공격하자 조나라 왕은 제나라에 구원을 요청했다. 이에 제나라 책사 손빈은 역으로 위나라 수도를 공격해 승리한 바 있다. 국제사회와 공조해 안보리 결의를 철저히 이행함으로써 북을 옥죄어 북이 스스로 ‘개명사회’로 나오게 해야 하겠다. 북은 총포를 녹여 쟁기와 보습을 만드는 게 시대 요청임을 깨닫길 바란다.

녹명문화연구소장