최근 층간소음 갈등에 따른 살인, 방화 등 강력사건이 잇따라 발생해 사회적으로 적잖은 충격을 주고 있다.

전체 국민의 71%가 공동주택에 살고 있는 현실에서 층간소음 문제는 어제오늘 일은 아니지만 이제는 사소한 갈등이 범죄로까지 이어져 도를 넘는다는 목소리가 높다.

층간소음은 공동주택에 사는 시민이면 누구나 안고 있는 고민이다. 소음에 빈번히 노출된 아래층 이웃은 정신적 스트레스에 시달리게 되며, 심하면 신경성장애나 정서불안으로까지 이어진다. 윗층 이웃 역시 작은 생활소음 등 어쩔 수 없는 상황에도 피해를 주지 않을까 노심초사하게 된다. 아파트에 거주하는 나도 소음피해를 겪은 경험과 아이가 무심코 한 행동이 아래층에 불편을 끼치지 않았는지 기억을 곰곰이 떠올려본다.

갈수록 층간소음 갈등이 흉포화하면서 소음피해 인정기준을 강화하는 움직임과 과도한 소음 유발자에게 책임의무를 부과하는 주택법 일부개정안이 논의되고 있다. 그러나 이러한 처벌 강화도 중요하지만, 더욱 절실한 것은 이웃에 대한 배려와 소통이다.

층간소음 주요 원인의 70%는 아이가 뛰는 행위가 차지한다. 그런 만큼 아이를 지속적으로 교육하는 동시에 층간소음 방지매트를 설치하고 슬리퍼를 신기는 등 작은 실천이 필요하다. 천장과 바닥을 함께 사용하는 처지에서 서로 이해하고 양보하는 마음과 배려하는 실천만이 층간소음 갈등을 해결하는 열쇠가 될 것이다.

김현철·광주 광산구 소촌동