‘고용 없는 성장은 없다.’

과거 정부마다 ‘청년실업 해소’와 ‘고용확대’를 국정 최우선과제로 내세웠지만 큰 효과를 보지 못했다. 한국 경제가 세계 경제와 맞물려 톱니바퀴처럼 돌아가다 보니 ‘외풍’에 큰 영향을 받은 탓이다. 그래도 역시 믿을 건 기업뿐이다. 어려운 환경속에서 재계는 과감하고도 꾸준한 투자를 통해 인재 확보에 전력을 기울이고 있다. 

우수인재를 향한 기업들의 열망은 올해 주요 그룹 총수들의 신년사에 그대로 담겨 있다. 일자리 창출과 협력사와의 상생을 통한 위기 극복이 공통적인 ‘키워드’다.

이건희 삼성전자 회장은 “투자와 일자리 창출에 적극 동참하고, 협력사의 경쟁력을 키우자”고 말했다. 정몽구 현대기아차 회장은 “미래성장동력 확보와 일자리 창출을 위한 투자를 확대하자”고 역설했다. 30대 그룹 가운데 가장 먼저 투자계획을 확정한 구본무 LG회장도 최근 8명의 계열사 최고경영자(CEO)와 함께 직접 R&D(연구개발) 인재를 찾기 위해 미국행 비행기에 몸을 실었다.

새 정부가 5대 국정과제를 통해 ‘일자리 중심의 창조경제’와 ‘맞춤형 고용·복지’를 강조한 것에 발맞춰 재계의 ‘일자리 만들기’ 움직임도 속도를 내고 있다. 그동안 재계가 보여준 고용확대 노력은 수치상으로도 확연히 드러난다. 전국경제인연합회에 따르면 지난해 30대 그룹의 신규 채용은 전년 대비 3.4% 증가한 13만 5000명에 달했다. 어려운 대내외 경제상황을 무릅쓰고 미래성장 동력을 이끌어갈 인재확보 노력을 게을리하지 않은 결과이다. 세계 경제의 불확실성이 고조되고 있는 올해도 ‘창조적 인재’를 구하려는 재계의 기조는 이어질 것으로 보인다.

‘위기가 곧 기회’라는 점을 인식한 재계는 사회적 약자 등을 배려하면서도 다양한 방식의 채용방식을 통해 우수 인력 확보에 힘을 쏟고 있다. 삼성은 올해 역대 최대수준인 지난해(2만6000여명) 수준의 채용을 유지할 방침이다. 이례적으로 인문계 소프트웨어(SW) 자원 확보를 위한 ‘통섭형 인재’ 채용방식도 채택하고 파격지원도 약속했다. LG도 지난해와 같은 1만5000명을 채용한다. 특히 상반기 대졸 신입사원 채용 규모를 지난해 3000명보다 늘리기로 했다. 현대기아차도 지난해보다 2.7% 늘어난 7700여명을 뽑을 계획이다. 재계는 순수 고용은 물론 상생경영 차원에서 협력사들의 우수인재 확보나 사회적 약자들의 일자리 늘리기에도 힘을 보태고 있다.

허창수 전경련 회장도 최근 열린 회장단 회의에서 “(재계가) 투자와 일자를 늘리는 역할을 해줘야 한다”고 강조했다.

김기동 기자 kidong@segye.com

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