초등학교, 중학교에 다니는 자녀 둘을 둔 엄마다. 얼마 전 초등학교에 다니는 아이가 학교 앞 문방구에서 구입한 과자를 먹고 있어 포장지를 살펴보니 제조원이나 유통기한이 표시되지 않은 제품이었다.

최근 웰빙과 함께 식품의 위생과 안전에 대한 관심이 매우 높아졌고, 이러한 소비자의 욕구를 충족시키기 위한 정부와 식품업계의 노력이 절실하다. 국민의 관심을 반영하듯 식품안전에 관한 프로그램의 시청률은 매우 높다.

이러한 움직임이 전 국민적인 공감대를 얻기 위해서는 우선 불량식품에 대한 정의가 명확해야 한다. 명확한 법률적 기준에 의한 단속은 선량한 피해자를 만들지 않는다. 정부는 국민의 여론을 수렴해 불량식품에 대한 명확한 기준을 만들고, 홍보하는 일에 최선을 다해야 할 것이다. 또한 아이들에게 식품안전과 체험교실 등을 운영해 안전한 먹거리를 선택할 수 있는 판단력이 형성되도록 해야 할 것이다.

‘안전한 먹거리’에 대한 관심이 불량식품 근절은 물론 우리나라 식품 안전 분야의 전반적인 개선으로 확산되기를 기대해본다.

정연숙·부산 남구 문현동