한 달 새 출시된 SM5 TCE와 뉴 K5가 자존심 싸움 중이다. 르노삼성과 기아차의 ‘기싸움’으로 두 차종에 대한 관심이 어느 때보다 높다. 최후의 승자는 누가 될까.

르노삼성의 SM5 TCE를 시승한 건 지난달 24일. 서울 광장동 W호텔에서 열린 설명회에서 프랑수아 프로보 사장은 “닛산의 1.6ℓ GDi 터보 차저 ‘MR190DDT’ 엔진이 장착돼 르노-닛산 얼라이언스가 보유한 세계 최고의 엔진 다운사이징 기술로 최적의 연비효율과 최고의 주행성능을 발휘한다”고 소개했다. 춘천 인근까지 시승을 마치고 동료와 나눈 첫 대화는 “정말 잘 나간다”였다. 하지만 생각보다 높은 가격(2710만원)과 공인연비(13.0㎞/L)에 살짝 모자라는 실연비를 확인하고 아쉬워했다. “수입차 브랜드를 달고 이 정도 성능이면 날개 돋친 듯 팔릴 텐데”라는 말에 고개를 끄덕였다. 르노삼성은 전체 SM5의 20% 정도 판매를 예상한다고 했는데, 한 달쯤 후에 30%에 이를 정도로 TCE가 잘 팔린다는 소식이 들렸다. 

SM5 TCE(좌), 뉴 K5(우).

기아차의 뉴 K5 시승행사는 지난 20일 서울 광장동 쉐라톤 워커힐에서 열렸다. 김창식 부사장은 “부분변경 모델로 많이 사랑받은 디자인을 계승하면서 LED램프, 블랙하이그로시 센터페시아 등 스타일에 디테일과 고급감을 더하고, 탁월한 소음차단으로 정숙한 공간감을 준다”고 소개했다. 정선교 국내상품팀장은 SM5 TCE와 비교해달라는 질문에 “SM5 TCE는 1.6ℓ 터보엔진에 192마력이지만 K5 2.0 터보 GDI는 271마력으로 더 높다. 이를 감안하면 SM5 가격은 지나치게 높다”고 말했다.

르노삼성은 이례적으로 보도자료를 내고 “제품의 평가는 합리적인 선택을 하는 고객의 몫”이라며 “자사의 기준으로 경쟁사의 제품을 판단하는 것은 고개들을 자기 기준에 맞추는 오만한 행위”라고 기아차를 비난했다. “SM5 TCE는 작은 엔진으로 같은 힘을 내는 ‘다운사이징’ 모델이지만 K5 터보는 기존 가솔린 세단의 성능을 단순하게 높여 놓은 것에 불과하다”고 덧붙였다. K5 터보(2795만원)가 아닌 그냥 K5 가솔린 모델을 타고 춘천 쁘띠프랑스를 왕복했다. ‘생각보다 안 나간다’는 평이 많았다. ‘3년된 YF쏘나타를 K5로 바꿀지 결정해야 한다’는 동료는 “K5 터보를 아직 안 타봤지만 YF쏘나타가 나을 수 있다”며 “당분간 (차를) 못 바꿀 것 같다”고 답했다. K5 터보의 공인연비는 10.3㎞/L이지만, 가솔린 모델의 실연비는 여기에 못 미쳤다.

정재영 기자