기초가 튼튼하면 어떠한 여건 변화에도 큰 어려움 없이 헤쳐 갈 수 있다. ‘용비어천가’ 내용처럼 뿌리 깊은 나무는 바람에 흔들리지 않고, 샘이 깊은 물은 가뭄에 마르지 않는 이치다. 여기에 그치지 않는다. 나무는 화사한 꽃과 탐스런 열매를 맺고, 샘은 시내를 이뤄 바다로 나아가게 된다. 그럼 튼튼한 기초는 어디에서 연유할까. 평소 꾸준히 준비해야 한다. “모름지기 일에는 준비가 있어야 하는 것이니(惟事事乃其有備), 준비가 돼 있으면 걱정이 없다(有備無患)”는 ‘서경’의 말이 뒷받침하고 있다.

준비의 중요성은 ‘역경’에서도 강조되고 있다. “군자는 일을 시작할 때 준비를 철저히 한다(君子 以作事謀始). 편안해도 위기가 닥칠 때를 잊지 않고, 생존해도 멸망할 것을 잊지 않으며, 다스려져도 어지러울 것을 잊지 않는다(安而不忘危 存而不忘亡 治而不忘亂)”

오늘 편안하게 살고 있어도 언제 갑자기 어려움이 닥칠지 모른다. 전 세계가 촘촘히 네트워크로 짜여진 글로벌화 된 시대인 오늘날엔 그 개연성이 더욱 높다.

최근 금융위기가 불거진 인도나 터키 등 다른 아시아 국가들과 우리나라는 상황이 다르다는 게 우리 정부의 판단이다. 미국 등 선진국이 그동안 풀어놓은 돈을 회수한다고 해서 우리 금융시장에 금융위기와 같은 타격은 주지 않을 것이라는 뜻이다. 하지만 외국 언론의 판단은 조금 다르다. 미국 뉴욕타임스가 보도한 내용을 보면, 미 연방준비제도이사회가 양적완화를 축소하면 거품이 꺼지면서 큰 타격을 받을 국가들로 인도, 브라질, 터키 외에 한국을 꼽은 것이다. 이 같은 보도는 ‘한국 경제는 펀더멘털, 즉 경제기초여건이 튼튼해 괜찮다’는 우리 정부의 주장과 정면 배치되는 것이어서 논란을 예고하고 있다.

‘관자’는 “농사짓는 것을 보면 굶주릴지 배부를지 알 수 있다(査耕計穡知飢飽)”며 ‘근본을 잘 살펴야 한다(觀本)’고 강조했다. 한국경제가 괜찮은지 기초체력을 면밀히 검토해 걱정거리를 미리 없애야 하겠다.

황종택 녹명문화연구소장