무엇으로 흥하고 무엇으로 망하는가. 아널드 토인비는 문명 분석을 통해 답을 구하고자 했다. 문명의 사멸 이유에 대해 그가 내린 결론은 ‘도전과 응전’이다. “사멸하는 문명은 외족의 침입에 멸망한 것처럼 보이지만 근본 원인은 자체의 내적 도전에 대한 응전의 실패에 있다.” 내부의 곪은 환부를 도려내지 못하니 멸망의 길로 걷게 된다는 것이다.

문명만 그럴까. 국가의 운명도 마찬가지다.

온 나라가 내란음모로 벌집 쑤셔놓은 듯하다. 통합진보당의 이석기 의원. 북한과 합세해 대한민국에 항적한 흔적을 잡은 걸까. 여적죄(與敵罪) 적용을 검토하고 있다고 한다. 이 사건이 충격적인 것은 그가 국회의원이기 때문이기도 하지만 지하 혁명조직 ‘RO’의 존재 때문이다. 130여명이 모인 5월12일 비밀회합. 무기를 확보하고, 평택 유류저장소와 통신·철도·송전탑을 공격하는 소리가 나온다. 빨치산의 악몽이 되살아난다.

토인비가 말한 ‘내적 도전’. 우리 사회 곳곳에 널린 모순과 갈등이 모두 내적 도전의 요소지만 정치·군사적으로는 ‘이석기 RO’가 위협적인 도전 요소다.

짚고 넘어가야 할 문제가 한두 가지가 아니다. ‘내부 적’의 실체부터 베일에 가려 있다. 이 의원을 ‘수(首)’로 부르는 RO 조직원은 130여명뿐일까. 다른 RO는 없는 걸까. RO 뒤에 숨은 지하당 조직은? 북한의 대남 공작 역사는 60년, 김대중·노무현정부 때에는 간첩을 제대로 잡은 적도 없다. 간첩과 종북세력으로 이루어진 지하당과 RO가 판치고 있을 것은 너무도 빤한 이치다. 이 의원 체포동의안을 표결에 붙이자 의원 14명은 반대, 11명은 기권했다. 6명은 무효 처리됐다. 무엇을 뜻하는 걸까.

가당찮은 말이 이어진다. 이정희 대표가 ‘농담’이라고 한 것은 그렇다 치자. 김한길 민주당 대표는 이런 말을 했다. “이석기 집단이 장난감 총을 개조해 헌정 파괴를 시도한 것이 큰 죄라면….” 아무리 정치적 계산 때문이라고 해도 그 말은 ‘이석기 RO’의 위험성을 평가절하하고, 종북 세력에 자리를 깔아주는 말이다.

눈을 크게 뜨고 봐야 한다. 종북세력은 나라의 근간을 흔들어대고 있다. RO의 내란음모가 종기라면 나라 근간 흔들기는 암이다.

어떤 식으로 흔드는가. 천안함이 북한군 공격에 침몰되자 한·미 음모론을 퍼뜨린다. 북한군 포격에 연평도가 불바다로 변하니 되레 “남한 정부 때문”이라고 손가락질을 한다. 음모론을 퍼뜨리고, 증오의 말을 만들어내니 국론은 산으로 갔다.

강호원 논설실장

복지? 여기에도 흔들기의 흔적은 역력하다. 통진당 의원, 강한 좌파 성향을 띤 정치인들. 그들에게서 나라 재정을 걱정하는 소리를 들은 적이 없다. ‘튼튼한 재정’에는 아예 입을 봉한다. 묘한 일이다. 재정이 파탄 난 나라에 미래는 있을 수 없다. 그런데도 “왜 돈이 없냐”며 외곬으로 ‘빚더미 복지’를 외치니 그들은 도대체 누구인가. 아무리 복지가 필요하다 하더라도 그들의 접근 행태는 다르다. 결과는 무엇일까. 답은 고구려의 첩자 도림(道琳)에게서 볼 수 있다. 백제 개로왕에게 바둑으로 접근한 도림. 그의 감언에 화려한 왕궁을 지으며 재정을 탕진한 백제는 한강 유역의 땅을 잃고, 왕은 사로잡혀 아차산성에서 죽음을 맞았다.

이제 온 나라가 빚내기 경쟁을 한다. 2011년 무상급식 논쟁을 계기로 불붙은 ‘복지경쟁’은 북한 대남공작의 최대 성공작으로 꼽을 만하다. 나라 살림이 거덜나기까지 얼마나 많은 시간이 걸릴까.

종북세력은 곳곳에서 깃발을 흔들어대고 있다. 피아가 구분되질 않는다. ‘내적 도전’에 제대로 응전하지 못하는 대한민국. 그 미래는 뭔가. 토인비가 이미 말했다. 응전하지 못하면 큰 위기가 닥친다.

강호원 논설실장