현대자동차가 올해 말 대형 세단 그랜저의 하이브리드 모델을 출시한다. 현대차 양웅철 부회장은 10일 경기도 화성시의 남양연구소에서 기자들과 만나 그랜저 하이브리드가 연말쯤 출시된다고 밝혔다.

현대차는 애초 올해 대형 디젤 세단을 선보일 예정이었다. 지난해 BMW 5시리즈, 메르세데스-벤츠 E클래스, 폴크스바겐 파사트 등 수입 대형 세단이 디젤 엔진을 얹어 폭발적인 판매 신장을 기록한 데 대한 대응책이었다.

▶ 현재 판매중인 가솔린 엔진의 그랜저HG300.

그러나 수입차는 디젤 세단으로 높은 성장세를 이어갔지만 현대차는 이렇다할 대응방안을 내놓지 못했다. 올해도 BMW 5시리즈와 메르세데스-벤츠 E클래스가 부분변경 모델과 신모델을 내놓으며 디젤 엔진을 강조했지만 현대차는 연말에 일단 하이브리드로 승부수를 띄웠다.

양 부회장은 올해 그랜저 하이브리드 출시 가능성을 묻는 기자들의 질문에 “올해 나올 예정인데 쏘나타 하이브리드 수준의 연비를 갖췄다. 가솔린 기반이지만 지역마다 차이는 있을 것”이라고 말했다. 현재 판매중인 쏘나타 하이브리드의 연비는 16.8㎞/ℓ 수준으로 신형 520d의 16.9㎞/ℓ, 벤츠 E220 CDI의 16.3㎞/ℓ와 비슷하거나 더 높은 수치다.

업계에서는 양 부회장의 발언을 두고 가솔린 모델에 이어 하이브리드 모델과 디젤 엔진 모델까지 모두 출시될 것으로 전망했다. 현대차의 주요 수출국인 미국에서는 가솔린 모델이 인기가 좋고 유럽에서는 디젤 모델이 인기가 좋다. 또, 연비를 중요하게 생각하는 지역에서는 하이브리드 모델의 중요성이 강조되고 있다. 따라서 전 세계 수출 시장을 염두에 두고 그랜저를 개발하는 것으로 파악된다.

한편, 현대자동차와 기아자동차는 올해 말까지 중·대형 세단의 신차를 내놓고 심기일전한다는 전략이다. 11월에는 제네시스 후속모델 출시가 예정됐으며 12월에는 현대차가 그랜저 하이브리드, 기아차가 K5 하이브리드, K7 하이브리드를 각각 출시할 예정이다.

글·사진=이다일 기자 auto@segye.com