화합은 지혜와 힘을 모으게 하는 원동력이다. 공동체 발전의 근원이다. ‘맹자’는 다음과 같이 말했다. “하늘의 때가 아무리 좋아도 지리적 이로움만 같지 못하고, 지리적 이점이 뛰어나도 사람의 화목만 같지 못하다(天時不如地理 地理不如人和).”

그러면서 이렇게 부연설명했다. “조그만 성을 에워싸고 맹렬히 공격해도 함락시키지 못하는 것은 공격하는 편의 하늘이 준 기회가 그 성이 있는 지형의 이로움만 같지 못하기 때문이다. 그러다 성을 지키는 군사들은 적이 오랫동안 성을 뺏지 못하는 것을 보고 지형의 이로움을 알게 되면서, 과신한 나머지 마음이 허술해지고 불화가 생기게 된다. 반면 공격하는 쪽은 더욱 단결이 잘 돼 성을 빼앗기 위해 온갖 노력을 다하고 급기야 성을 점령하게 된다. 그것은 지형의 이로움이 사람의 화합만 같지 못하기 때문이다.”

사리가 이러함에도 우리 사회는 이념과 계층, 지역, 세대 등의 원인으로 적잖은 갈등에 휩싸여 있다. 화합과는 딴판이다. 설상가상 박근혜 대통령이 최근 단행한 일련의 인사가 대탕평과 거리가 멀어 국민화합의 저해요인으로 작용하고 있다는 지적이다. 박 대통령이 후보 시절 가장 강조했던 것이 ‘대탕평(大蕩平)’이었다. 박 대통령은 특정지역이 아닌 100%의 대한민국이 되도록 하겠다고 거듭 말했었다.

‘탕평(蕩平)’이란 ‘상서(尙書)’의 홍범구주(洪範九疇)에 “한쪽으로 치우치거나 패거리를 짓지 않으면 통치의 길은 널찍하고 편하다(無偏無黨 王道蕩蕩 無黨無偏 王道平平)”에서 나온 말이다. 본시 군주의 정치가 편사(偏私), 곧 편벽되거나 사사로움에 얽매이지 않고 지극히 공적이며 올곧은(大公至正) 지경(皇極)에 이른 것을 의미한다. 그래야만 백성이 하나되고 지도자를 존경하게 된다.

박 대통령은 ‘원칙과 신뢰’의 정치인으로 알려져 있다. 자신이 한 말에 대해 실천의지가 강하다는 의미다. 국민화합을 위한 우선적 의제설정과 실행이 요청된다.

황종택 녹명문화연구소장