농협중앙회의 축산물 브랜드인 안심한우와 안심한돈을 찾는 소비자들이 늘고 있다. 원산지를 속이거나 비위생적인 유통과정을 거친 축산물 판매에 대한 불안이 커지면서 안전한 축산물을 구입하려는 소비자의 구매행태가 반영된 결과로 보인다.

◆시장 점유율 높이는 농협 축산물

24일 농협중앙회에 따르면 농협의 안심한우는 출범 첫해인 2009년 3만2000마리를 판매한 뒤 올해 11월 10만마리를 넘어섰다. 2010년 출범한 안심한돈은 첫해 8만마리를 판매한 뒤 올해 11월 100만마리를 돌파하며 판매량이 많이 증가했다. 농협은 올해 말까지 안심한우는 12만마리, 안심한돈은 120만마리를 판매해, 시장 점유율이 각각 13.1%, 8.6%를 차지할 것으로 예상하고 있다. 한우, 돼지고기 10마리 중 1마리는 농협 안심축산을 통해 판매된 셈이다.

또 농협은 2020년까지 안심한우는 35만마리, 안심한돈은 600만마리를 판매해 시장 점유율을 각각 50%, 40%로 높일 계획이다. 이를 위해 지난해까지 300개였던 안심축산물 판매점을 올해 500개로 늘렸고, 2020년에는 1000개로 확대한다. 농협은 한우와 한돈 외에도 오리, 계란, 닭, 벌꿀 등 다양한 품목으로 안심 브랜드 사업을 확장해 나갈 방침이다.

서울 양재동 하나로클럽에서 지난 17일 열린 안심한우 10만마리, 안심한돈 100만마리 판매돌파 기념식에서 남성우 농협 축산경제대표이사(왼쪽에서 일곱번째)와 홍문표 국회의원(왼쪽에서 여덟번째) 등이 기념 행사를 하고 있다. 농협중앙회 제공

◆농협이 축산물 안전 보장

안심축산 브랜드가 짧은 시간 안에 자리를 잡을 수 있었던 것은 농협이 직접 가공과 유통을 책임져 소비자들의 신뢰를 쌓을 수 있었기에 가능했다. 수입육 증가, 원산지 위장 판매 등으로 축산물에 대한 소비심리가 불안한 상황에서 안전한 축산물을 찾으려는 소비자들의 욕구를 파고든 셈이다.

지역에서 기른 소, 돼지 등의 축산물이 농협의 안심 브랜드를 사용하기 위해선 각종 검사를 통과해야만 가능하다.

안심한우는 항생제 잔류물질 검사, 한우 DNA 검사, 한우 동일성 검사 등을 통과한 소에만, 안심한돈은 항생제 잔류물질 검사 등을 통과한 돼지에만 브랜드 사용이 가능하다.

농협은 가공 및 유통 과정뿐 아니라 소매점 관리까지 책임지고 있다. ‘축산물 안전지킴이 제도’를 도입해 안심축산전문점, 협력업체 등에 대한 시설기준, 위생관리 상태, 법적 사항 준수 여부, 브랜드관리 상태 등을 감독하고 있다.

경기 안양에 있는 농협 안심한우 직매장을 찾은 소비자들이 한우를 고르고 있다. 농협중앙회 제공

◆소비자 특성 감안한 다양한 판매방법 개발

농협은 소비자들이 다양한 축산물을 손쉽게 구입할 수 있도록 신개념 소비 유통망도 확대하고 있다.

대표적인 소매 판매점이 ‘칼 없는 정육점’이다. 하나로마트 등 유통점에서 소포장 완제품 축산물을 농협으로부터 공급받아 진열·판매하는 유통 채널이다. 진열장만 있으면 되다 보니 소규모 마트에서도 정육코너 운영이 가능하다. 소량 단위로 포장 판매해 정육기술자나 특별한 시설이 없어도 된다.

국내산 돼지고기 저지방부위의 소비 확대를 위해 정육점에서 돼지고기를 돈가스, 소시지 등으로 직접 가공·제조해 판매하는 ‘즉석 식육 가공품 판매장’도 새로운 방식의 축산물 판매점으로 떠오르고 있다. 가공품 판매장의 경우 흑마늘, 인삼, 녹차 등 지역 특산물과 결합해 새로운 식육 가공품 시장 창출이 가능할 것으로 기대된다.

이와 함께 농협은 내년부터 축산물 유통단계 축소를 위해 인터넷 쇼핑몰과 TV홈쇼핑의 장점을 접목한 판매 채널인 ‘안심축산 사이버장터’도 운영할 계획이다.

남성우 농협중앙회 축산경제대표는 “자유무역협정(FTA) 등 시장개방에 대응하는 경쟁력을 갖추기 위해 협동조합형 축산물 패커인 농협안심축산 사업 활성화에 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

이귀전 기자 frei5922@segye.com