한 해가 또 저물어 가는데 모두 안녕들 하십니까?

너무도 많은 일이 서로 겹쳐 1년을 어찌 보냈는지 헤아리기조차 어렵습니다. 언제나 반복되기 마련인 일상처럼 한 해를 마감해야 한다는 것이 마음에 걸립니다. 더구나 이렇게 세상이 어지러우니 다가오는 새해를 미루고 싶다는 생각마저 듭니다. 하지만 가는 해는 아무런 말도 없이 사라질 것이고 새해가 다시 밝아 올 것이니 그걸 누가 막을 수 있겠습니까.

지금쯤 우리 모두가 눈을 감고 지나간 일을 돌아보아야 하지 않겠습니까. 그래야만 가슴에 가득 차 있는 음울(陰鬱)을 조금이라도 걷어버릴 수 있을 것 같습니다.

한국의 번영지수가 세계 27위라고 하는 외국 연구기관의 발표를 들었던 적이 있습니다. 그것은 그런대로 수긍했지만 한국인의 생활 만족도가 100위권 바깥이라는 보도는 가슴을 내려앉게 했습니다. 경제개발협력기구(OECD) 34개국 가운데 한국인의 행복지수가 32위라는 소식은 또 어떠했겠습니까. 더구나 한국인의 자살률이 가장 높다는 사실은 얼마나 충격적이었습니까. 국제투명성기구에서 한국 사회의 투명성이 세계 45위라고 발표했었는데 그것이 1년 사이에 크게 달라졌을 리가 없다고 생각하니 더욱 참담할 뿐입니다. 왜 우리는 스스로를 불행하다고 여기고 있는지 묻고 또 물어보지만 그 대답은 뻔합니다.

사람의 욕심은 끝이 없다는 말도 있으나, 그 말이 절제의 불가능을 변명해주지는 못합니다. 탐욕이 지배하고 부정이 판치는 사회에서는 누구도 자기 몫에 만족하려 들지 않습니다. 모두가 물불을 가리지 않고 날뛰면 자기 자리를 지키는 사람만이 손해를 보게 되고 자기 일에 충실한 사람이 오히려 무능력자로 전락하게 됩니다. 손해를 보지 않으려면 자기 자리에서 일어나 남의 몫을 넘보고, 남의 일에도 부당하게 끼어들어야 합니다. 돈이 많은 사람은 그것으로 만족하지 못하니 돈으로 권력을 얻고 명예조차 돈으로 사고 싶어 합니다. 무엇이든지 조금이라도 가지면 더욱 욕심을 부리기 때문에 돈이 권력과 결탁해 더 큰 힘을 만들고, 그 폭력화한 권력은 다시 돈으로 비호됩니다. 이러한 과정에 절차나 규범이 있을 리가 만무하니, 모두가 수단과 방법을 가리지 않고 돈과 힘에 몰려듭니다. 언제까지 이런 황금광(黃金狂) 시대의 미친 노름을 계속할 작정입니까.

권영민 문학평론가

그러니 모두들 안녕하실 수 있겠습니까. 자기 일을 제대로 돌보지 않으면서 서로 남의 자리만 기웃거리니 자기 위치가 얼마나 소중한지 알 수가 없습니다. 욕심만 내세우다가 성에 차지 못하면 남에 대한 불평만 늘어놓기 일쑤입니다. 누군가 자기보다 더 큰 몫을 차지하게 되면 자기 부족을 탓하기보다는 무언가 부당하다는 생각만 내세웁니다. 정치인들은 민생을 집어던져 버린 지가 오래입니다. 상대방의 주장은 거들떠보지도 않고 자기네 파당의 이익을 위해 꼼수를 부리면서 툭 하면 국민을 들먹거립니다. 어떤 기업인들은 사업의 충실한 성장과 노동자들의 수고로움을 생각하지 않고, 부정하게 돈을 챙기기에 더 열중입니다. 정치인의 입에 발린 말을 더 이상 따를 수 없고, 기업인의 거짓된 술수를 더 이상 믿을 수 없습니다. 그러니 모두가 다 자기 할 일을 덮어두고 자리에서 일어나 거리로 뛰쳐나올 수밖에 없다고 한다면 기가 막힐 노릇입니다. 대체 우리는 언제까지 이런 식으로 살아야 하겠습니까.

이제는 모두가 자기 자리를 찾아야 하지 않겠습니까. 정치인은 민생을 위한 올바른 정치를 생각해야 하고, 기업인은 기업의 윤리를 바로 세워야 하고, 노동자들은 노동의 수고로움을 기꺼워해야 합니다. 자기 자리에 온전하게 서야만 자기 책임을 헤아릴 수가 있고, 책임이 따르는 일을 제대로 해낼 수 있습니다.

지금 우리에게는 끝없는 욕심을 채우는 싸움이 아니라, 제자리를 지키며 자기 몫에 책임을 거는 삶의 실천이 더 중요합니다. 자기 몫을 챙기는 일은 자기 책임을 인정하는 일에서부터 시작돼야 합니다. 그리고 그 몫을 정당하게 인정받으려면, 남의 몫도 또한 정당하게 인정할 수 있어야 합니다. 그래야만 새해는 좀 안녕할 수 있지 않겠습니까?

권영민 문학평론가

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